763 章：战俘策反（至元四十一年?虎首堡战俘营）
战俘营按 “三等九类” 划分：贵族营（土坯墙围制，内有火炕、木桌，每日供肉粥、麦饼各一份）关押忽兰等十名头人；技艺营（半开放式，与工匠坊相邻）安置铁匠、牧人等有专长战俘；普通营（大通铺，每间二十人，铺草席）收编普通士兵。登记时用 “三色账册”：黄册记贵族（注部落地位、亲属关系），蓝册记技艺者（标专长等级），白册记士兵（录年龄、体能）。周显带着蒙汉双语吏员逐人登记，忽兰怒掷木碗：“我乃钦察巴特尔，岂容小吏盘问！” 看守兵卒刚要呵斥，周显摆手：“按规矩登记即可，不必动怒。” 三日后账册完备，萧虎阅后批注：“善待技艺者，分化贵族与士兵。”
忽兰的单间虽简陋却暖和，每日辰时送 “两荤一素”（羊肉汤、烤饼、腌菜），比普通营的青稞粥丰盛数倍。萧虎特意允许他保留佩剑（卸去剑鞘），却严控信息：“只说南岸水草丰美，不提部落困境。” 忽兰察觉异样，追问送饭的降卒：“我部落牛羊如何？” 降卒按嘱咐答：“官府已送去越冬粮草，牛羊都好。” 实则钦察牧场正遭暴雪围困，牲畜饿死过半。七日后，忽兰见同营贵族个个面色红润，普通士兵却在营外修路，心中疑窦渐生，对看守说：“我要见萧将军，有话要说。”
萧虎带一坛马奶酒、一盘烤羊腿赴营，忽兰仍摆架子：“败军之将，无话可说。” 萧虎自顾斟酒：“你部落去年劫掠的汉人商队，为首者是我远房表亲，” 他话锋一转，将《钦察牧场舆图》铺开，“但我今日来不是算旧账。你看南岸这片‘月牙湾，水草比北岸好三成，归降后可迁驻此处，官府贷你三百石青稞，来年秋收再还，如何？” 忽兰冷笑：“归降便是奴隶。” 萧虎指营外：“那几个修驿路的降卒，昨日领了工钱，买了酒肉，与我军兵卒同吃同住。你若愿为‘虎卫百夫长，可带旧部守渡口，牧场世袭，子孙免徭役。” 忽兰端起酒杯却不饮，指尖在地图上的月牙湾反复摩挲。
从战俘中筛出的十五名铁匠被编入 “军器辅坊”，汉人铁匠李铁牛任坊头，规定 “按劳取酬”：打制一副马蹄铁赏青稞半斗，修复一杆长矛赏饼两个。钦察铁匠帖木儿（与拔都之子同名）见汉地马蹄铁在雪地易打滑，便按草原马掌样式改良，在铁掌上铸三排尖刺（刺入冰雪防滑）。李铁牛试用后惊赞：“这般铁掌，雪天行军稳如平地！” 立即上报其功，萧虎亲赴工坊查看，见改良铁掌确实好用，当场免帖木儿的战俘身份，赏他一套铁匠工具，许其妻儿从北岸接来团聚。帖木儿捧着工具落泪：“我打了十年铁，从未被这般看重。”
擅长相马的牧人巴图被派往马厩，他不用看牙口，只需牵马走三步便知年龄：“步伐沉稳是五岁口，蹄印深者耐力好。” 一日他发现三匹驿马精神萎靡，掰开马嘴闻了闻：“是吃了发霉的草料，中了热毒。” 取来草原草药 “狼毒草” 捣烂喂马，三日后果然痊愈。马厩总管上报其功，萧虎召他问话：“如何选战马？” 巴图答：“看眼睛（有神者勇）、看四蹄（厚实者健）、看毛色（油亮者壮）。” 萧虎大喜，命他从战俘的战马中挑选良驹，选中者赏布两匹。巴图一月内选出二十匹战马，周显在《战俘功过册》记：“可免徭役，准其在营区自由活动。”
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