713 章：族际调解（至元三十三年夏?白虎城议事厅）
白虎城市集的晨雾尚未散尽，汉商王茂的绸缎铺前已围满人群。蒙古牧民阿勒泰将一捆狐皮摔在柜台，羊皮袄上的霜花溅落在绸缎上：“说好二十张狐皮换十匹蜀锦，你用汉地的‘小升称皮，比我们的皮囊量法少算三张，当我们好欺不成？” 王茂急得满脸通红，指着柜上的铜斗：“这是军器监校准的标准斗，一尺八寸深，容皮二十张正好，你那皮囊鼓囊囊的，灌水都能多装半斗！”
围观的各族商户议论纷纷，汉商们附和 “度量当依官准”，蒙古牧民则嚷着 “交易得守老规矩”。阿勒泰突然拔刀割破狐皮：“这等奸商，换的锦缎怕是也短尺少寸！” 王茂气得发抖，从账房取出契约：“白纸黑字写着‘以官斗为准，你当时按了手印的！” 契约上的朱砂手印模糊不清，阿勒泰冷笑：“这红泥沾水就花，算什么凭据？” 推搡间，绸缎被扯破半匹，冲突眼看就要升级。
巡市兵卒赶来时，双方已剑拔弩张。兵卒头领赵勇按脱脱的指令，先将人带到议事厅，再封存争议的狐皮与铜斗：“谁是谁非，由主事官断，私斗者按军法处置。” 这场冲突暴露了汉蒙度量衡差异的隐患 —— 汉用 “官斗、尺”，蒙古用 “皮囊、步量”，标准不一难免纠纷。
议事厅内，脱脱让人取来 “标准度量器”—— 铜斗（刻 “至元三十一年军器监造”）、木尺（标汉蒙双语刻度）、蒙古皮囊（经校准，容量相当于汉斗的八成）。他对双方说：“汉地度量依《至元新格》，斗容五升；蒙古皮囊按‘约孙（习惯法），盛物以不撒为度，约四升。王茂用官斗没错，阿勒泰依皮囊算也有理，错在交易前未说清标准。”
王茂辩解：“我在铺前挂了度量牌，他没细看！” 阿勒泰反驳：“我们牧民不识汉字，牌上画的斗谁懂？” 脱脱请来通双语的文吏张谦，张谦解释：“北境商贸早有规定，汉蒙交易需用双语标注度量，王茂虽有牌但无蒙文，也有疏忽。” 这番话让双方都低下了头，王茂承认未备蒙文标注，阿勒泰也认了没问清标准的错。
脱脱命人测量争议狐皮：“用官斗量二十张，用皮囊量二十五张，差额在五张。” 他指着《元史?食货志》：“边疆交易应‘从俗从宜，下次交易需先定标准，立双语契约，由市集公证人见证。” 这个溯源分析既讲律法又顾习俗，为调解打下基础。
调解的核心是找到律法依据。脱脱取出两样东西：汉地的 “契约文书”（需双方签字画押，官府备案）和蒙古的 “誓物”（用牛角制成，刻双方姓名，违约者受诅咒）。“汉法重文书，蒙俗重誓言，今日各取一半，” 他提议，“立双语契约，写明‘以官斗为准，折合皮囊二点五袋，再用银镜为质。”
银镜公证是创新之举 —— 取军器坊打造的虎纹银镜（镜面刻 “公证” 二字），由市集公证人保管，契约副本封入镜盒，违约者除赔偿损失外，需向镜盒献哈达谢罪（融合汉地文书与蒙古誓物的威严）。张谦补充：“按《至元新格》，违约者罚银五两；依蒙古‘约孙，违约者需赔双倍货物，两者并行。”
王茂与阿勒泰商议后同意方案，王茂补赔两张狐皮，阿勒泰赔礼道歉。脱脱在契约上盖议事厅印信，告诫：“银镜如天，契约如地，违约者天地不容。” 这种融合律法的做法，既维护了制度权威，又尊重了民族习俗。
为杜绝类似纠纷，脱脱决定设立 “各族长老会”。选举过程严格按 “族群比例”：汉地选乡绅王茂（商户代表）、蒙古选千户帖木儿（牧民代表）、使虎部落选巴图（部落代表），再加文吏张谦（记录）、军代表赵勇（治安），共五人，每月初一议事。
长老会的规矩刻在木牌上：“一、议事需双语翻译，确保听懂；二、争议先由双方陈述，长老提问；三、裁决需三票以上通过；四、结果报议事厅备案，不服可上诉。” 巴图担心牧民利益被忽视，脱脱承诺：“使虎部落虽人口少，但议事权平等，你的一票与帖木儿同等分量。”
首次长老会选举在市集广场举行，各族民众围观，王茂以 “公平买卖” 获汉商支持，帖木儿凭 “护牧有功” 当选，巴图因 “调解牧场纠纷” 得票。脱脱将长老木牌授予三人，木牌刻各族图腾（汉龙、蒙古狼、使虎部落虎），象征共同议事的权威。
长老会成立后接到的首起纠纷，是汉农与蒙古牧户的水源之争。汉农李根抱怨牧户羊群污染水渠，牧户巴特尔称水渠改道占了牧场。长老会按程序行事：先实地勘查（帖木儿量水渠改道距离，王茂查污染程度，巴图问双方历史用水习惯），再召集双方陈述。
调解会上，王茂引《农桑辑要》：“水渠需离牧场三丈，防污染；” 帖木儿讲蒙古 “约孙”：“水源共享，但不可独占；” 巴图提议：“在水渠设过滤坝（用沙石过滤），牧户迁羊群至三丈外，汉农补偿牧场损失五石青稞。” 这个方案兼顾双方，投票时全票通过。
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