653 章：税政初行（至元二十七年秋?云州王家庄）
镇南司税吏李顺的行囊在晨露中泛着潮气，桑皮纸税册用红绸裹了三层，藏在特制的桐木匣内，匣锁刻 “镇南司验”，与腰间的铜令牌共振显真。他身着青布公服，腰悬算筹袋与税印盒，“云州王家庄是首批试行‘十税一的村落，” 临行前耶律铸叮嘱，“需带齐《税银用途册》与去年旧税票，” 对比说明新政优势。
同行的两名衙役各挑一担：一担装税银收纳箱（外层裹防潮毡），一担备验税工具（铜秤、量斗、桑皮纸）。李顺检查验税文书：云州路府签发的 “收税令牌”、王家庄的户籍底册、灾年减免条款抄本，“缺一不可，” 他对衙役道，乃马真后时期税吏因文书不全私征，“咱们得按规制来，” 这是取信于民的根基。
云州王家庄的村口老槐树下，里正王老实带着乡老们等候，石碾旁的空地上摆着三张桑木案，案上备着茶水与算盘。“李税吏可算来了，” 王老实的布鞋沾着泥土，他凌晨就挨家通知：“新税令说十税一，” 但农户们仍揣着忐忑，有人藏起刚收获的粟米，有人翻出乃马真后时期的旧税票 —— 那上面的税率比现在高两成。
村头的墙上贴着手抄的税令条款，乡塾先生用红笔圈出 “灾年减免”，但多数农户不识字，围着先生问东问西。“去年税银被官差私吞，” 农户赵老五的烟袋锅敲着石碾，“今年能真按十税一收？” 议论声中，李顺的身影出现在村口小道，桐木税匣在晨光下泛着暗光。
农户王二的粟米摊在竹席上晾晒，金黄的谷粒间混着少量稗子 —— 这是去年旱灾留下的痕迹。他攥着去年的税票残片，上面 “八税一” 的朱印已模糊，“李税吏，” 他向前一步，粗糙的手掌捏着衣角，“十税一虽比去年少，” 但税票注 “炮械用”，“咱纳的粮咋就成了炮石？” 周围农户纷纷附和，有人举起空空的粮袋：“要是税银乱用，” 明年日子更难。
王二的顾虑并非无因：他的兄长前年因缴不起苛税，被乃马真后时期的税吏抓去服徭役，至今未归。“税银用途得明明白白，” 他盯着李顺的税册，“不然这税缴得不安心。” 里正王老实想打圆场，却被李顺拦住：“乡亲们的疑问合该问，” 这正是税政透明化要解决的症结。
李顺解开红绸，展开《税银用途册》，桑皮纸用朱砂线分为三栏：“炮械”“甲胄”“军粮”。“每两税银，三钱购克鲁伦河青石造炮石，” 他指着第一栏记录，附军器监的签收印；“二钱送甲坊锻造铁甲，” 第二栏盖虎卫营印；“五钱入常平仓购军粮，” 第三栏有粮仓朱批。“这些印鉴可到镇南司核验，” 他加重语气，“哪笔银两用在哪，” 册中都记着时日。
为让农户看懂，李顺用秸秆在地上画图：“炮石能打退察合台叛军，” 铁甲护着守边的兵卒，“军粮供他们守着咱的田，” 三者相连，“税银就像给田埂扎篱笆，” 护着庄稼不被野兽糟蹋。王二的儿子王小宝（上过两年私塾）凑上前，指着 “炮械” 二字念出声，眼里的疑惑渐渐消散。
李顺取出铜制算筹，在桑木案上摆出两组数字：“去年亩产一石，八税一缴一斗二升，” 算筹横向为 “12”；“今年十税一缴一斗，” 纵向摆 “10”，中间用红筹隔开。“每亩少缴二升，” 他移动算筹，“十亩地就多留二斗，” 够一家人吃三天。王二蹲下身，用手指点着算筹：“去年缴完税，” 家里得借粮度日，“今年真能多留？”
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