r/> 铁盒里装着本泛黄的相册，最后一页贴着张船票，日期是三年前——和阿潮航海日志停更的日子同一天。票根背面用铅笔写着行字：“阿潮钻进茧那天，我在暗河口等了整夜，沙核的光把海水染成绿色，像极了共生果的汁。”字尾的墨点晕成个小小的“汐”，与沙钟上的字如出一辙。
相册的夹页里藏着张药方，是用共生果的汁写的，遇光才显形：“光脉虫的丝七钱，沙核的沙三钱，混合新岛的晨露，能让茧里的人想起温度。”洛尘突然想起阿潮说过的话，老周年轻时总背着药箱在岛上转，说万物都有药引，沙核的药引是守钟人的心跳。
溶洞深处传来钟乳石断裂的脆响。三人往里面走，发现块巨大的岩石正在渗银色的水，水流在地面汇成个小小的漩涡，漩涡中心浮着片光脉草叶，叶背画着个沙漏，沙漏的上半部分写着“老周”，下半部分写着“洛尘”。“这是时间的接力。”默掬起捧水，水在掌心凝成个微型的沙钟，“老周把未完成的守钟契约，藏在了水流里。”
回到实验室时，沙钟的鸣响变得格外清晰，钟身的海玻璃里，老周的剪影正在与洛尘的剪影重叠。洛尘翻开那本新找到的相册，发现最后多出张合影：老周站在中间，左手牵着年幼的阿潮，右手搂着少年默，三人背后的“望潮号”正扬起帆，帆上的光脉草籽拼成“代代相传”四个字。
阿潮赶来时，手里提着篮刚摘的共生果。他看见相册里的照片，突然红了眼眶：“当年老周就是用这篮果子救了沙核。”他将果子放在沙钟旁，果皮突然裂开，流出的汁液在钟身画出艘船，船帆上的“潮”字与“周”字紧紧挨在一起，像两个依偎的影子。
当晚的月光把海面铺成银色的路，老周的“望潮号”正随着潮汐轻轻摇晃，桅杆上的马灯在夜空中写着：“每个离开的人，都在潮汐里等着重逢。”洛尘站在实验室门口，听见沙钟的鸣响与海浪拍岸的节奏完美重合，像首跨越时空的歌谣。
他低头看向掌心的戒指，戒面的沙核突然亮了起来，与老周罗盘上的指针同步跳动。这一刻洛尘终于明白，守钟人守的从来不是沙钟，而是无数个像老周这样的身影——他们藏在潮汐里，躲在光脉草的纹路中，在每个钟鸣的回声里，悄悄托举起新岛的明天。
实验室的灯光下，两本航海日志正在自动合拢，光脉草的藤蔓从书页间钻出来，将它们缠成个完整的圆。洛尘知道，从今夜起，新的故事将在沙粒的跳动里继续生长，就像老周的船终于靠岸，而他的灯，永远亮在潮汐能看见的地方。
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第24章 钟鸣的回声[2/2页]