的张羊皮纸，纸上画着三枚戒指，戒面分别刻着“守”“承”“望”。
“沙核需要新的体温。”阿潮将自己的戒指摘下来，放在托盘左侧，戒指接触到共生果的瞬间，石厅突然响起十二声钟鸣，每声钟鸣都震落颗光球，光球坠落在石柱根部，开出十二朵光脉花，“当年老周把‘守字戒指给了我，现在该轮到你了。”
洛尘的指尖刚碰到托盘，共生果突然裂开，流出的汁液在他掌心凝成枚戒指，戒面的沙核比阿潮的那枚小些，却跳动得更有力。他戴上戒指的刹那，十二根石柱同时射出光柱，在石厅中央聚成面水镜，镜里映出新岛的全貌：光脉草墙正在消退，暗河口的海水变得清澈，沙滩上的贝壳屋前，站着个举着马灯的小孩，眼角有颗痣，像极了年轻时的阿潮。
“那是海边渔村的孩子。”默指着水镜，“新岛的潮汐恢复正常后，会有更多人来到这里。”水镜里的小孩突然举起马灯，灯影在沙滩上画出艘船，船帆上的“潮”字正在发光，与阿潮船上的灯语遥相呼应。
返程时，木船的帆自动修复了，光脉草织成的新帆上，用银线绣着三个人的名字。洛尘翻开航海日志，最后一页自动浮现出他的笔迹，写着：“沙核的跳动里，藏着所有守钟人的心跳。”日志的封底，不知何时多了张照片，是他、阿潮和默站在石厅前的合影，背景里的十二根石柱，正往空中吐着光烟。
实验室的沙钟此刻正发出嗡鸣，钟身的海玻璃里，光脉虫正在织新的茧，茧的形状像艘小小的船。阿潮将那半块刻着“归”字的船板从底座抽出，船板立刻化作群银色的鱼，顺着窗户游向大海，在海面上拼出“再见”两个字。
“我该回渔村了。”阿潮拍了拍洛尘的肩膀，“守钟人不是困住自己，是让更多人能自由来去。”他转身时，洛尘发现他的戒指正在变淡，像被潮汐慢慢洗去痕迹——就像老周的痕迹，最终会融进新岛的脉络里。
默将那些潮汐记录纸折成纸船，放进实验室门口的水洼里。纸船顺着水流往海边漂去，每艘船上都坐着只光脉虫幼虫，幼虫的尾部拖着根银丝，在水面画出条闪光的路。洛尘站在沙钟前，看着钟里的沙粒正在重组，这次拼出的剪影，是他自己举着青铜钥匙的模样。
当晚的月光格外清亮，洛尘打开实验室的门，看见沙滩上的贝壳正在集体发光，照亮了块新的石碑，碑上刻着行新字：“潮汐会记住每个约定，就像沙核会记住每个体温。”远处的海面上，阿潮的船正挂着满帆，桅杆上的绿灯在夜空中写着：“下一次涨潮时，我会带着新的共生果回来。”
洛尘低头看向掌心的戒指，戒面的沙核突然亮了一下，与沙钟漏沙的节奏完美重合。他知道，从戴上戒指的那一刻起，自己就成了新的潮汐坐标，就像老周、阿潮，还有无数个未曾谋面的守钟人那样，在时间的沙滩上，留下属于自己的灯语。
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第22章 潮汐的契约[2/2页]