香气蒸腾，却驱不散那越来越近的血腥味儿。
女人们喊着丈夫儿子的名字，把热乎乎的饭菜端到他们手中，泪水在眼眶里打转，却硬撑着不让它掉下来：“吃！吃饱了才能有力气守着家！”
不仅是城内的军户，更有一大批百姓涌到了县衙临时开辟的募兵处。
他们有在火药工坊日夜赶工的工人，有从颍州各地逃难来的流民，有城外黝黑精瘦的农家汉子，还有街角补锅的老张头，瘸着一条腿也跟着凑了过来！
“参军！算俺一个！”一个粗壮的铁匠老李，把常年打铁的胳膊伸得老高，眼睛瞪得像铜铃，“俺别的不会！就有把力气！打铁打人，一个理，拆了他们骨头！”
“俺也去！”人群中挤出个半大小子，瘦得麻秆似的，脖子上青筋都绷起来了，“俺爹娘是给南唐兵糟蹋死的！这仇，俺得报！算上俺！”
“燕大人！带上我们！”一个平日里沉默寡言的木匠老何也挤到了前头，脸上满是狠色，“俺在城里给人打了半辈子棺材！这手艺正好！给南唐那群畜牲用上！”
“俺是种地的！可俺会种庄稼，也会刨坑！打仗挖壕沟，俺使得上！”
“还有我！”
“带上我！”
男人们的声音汇聚在一起，他们推搡着、拥挤着，要把自己硬塞进那支去送死的队伍。
城西那片平日操练新兵的小高地上，临时搭起了一座半人高的台子。
燕回时此刻就站在上面，一身青袍没换，手里也没拿刀枪，就那么站在寒风里。
天边连一丝亮光都没有，他的眼睛扫过下方沉默的颍州老兵方阵，又转向拥挤在台前那些刚刚报上名字的新兵。
“都静一静！”燕回时的声音穿透清晨寒冷的空气，让台下杂乱的喧嚣迅速低了下去。
无数双眼睛看向他。
火光下，他的脸显得格外严峻。
“你们看到了！”他抬手指向东方，那是颍州城的方向，更是南唐大军即将攻打的方向，“天一亮，铁骑刀枪，会像洪水一样淹过来！新昌是第一个要倒下的城！”
“你们不是兵！你们没受过一天军伍操练，你们手里的是什么？是锄头、镐把、剥皮刀、砍柴斧！敌人呢？是身披铁甲手握利刃的虎狼！他们杀人不眨眼，他们砍你们，就跟切菜一样容易！”
高地上死一般寂静。
那些喊着参军的男人，脸上的激动如同被浇了一盆冰水，不少人下意识地缩了缩脖子。
“去战场，九死一生！甚至十死无生！”
燕回时盯着他们，一字一句，如同冰锥砸在人心上，“你们想好了？要放弃在城里挖挖沟修修墙，还能活着多吃几顿安稳饭的日子？要去爬那刀山滚那火海？你们……还去不去？”
沉默笼罩着高坡。
寒风刺骨，许多人的身子在微微发颤。
就在这片死寂里，一个低沉的声音突然从人堆后面喊了出来，是个穿着补丁棉袄的老农：“燕大人！您说的我们都懂！可覆巢之下，岂有完卵？南唐贼兵到了，别说安稳饭，就连活命都成问题！俺老汉不想看着小孙子刚会爬就没了爹娘！”
他嗓子眼像是堵着石头，声音抖得厉害，却带着一股子豁出去的劲头。
“对！对！”铁匠老李再次吼了出来，“伸头是一刀！缩头也是一刀！躲在家里就能活命了？新昌城要是没了，他们南唐兵会跟你讲道理？咱们工坊造的火药火铳，难道留给他们？留在家里等死，被那些畜生冲进来砍了头再糟蹋老婆孩子，不如跟他们拼了！拼出条活路来！”
“参军，就是为了将来还能有安稳日子过！”瘦高个的半大小子扯着嗓子尖叫，稚嫩的声音被风吹得变了调，脸上却憋得通红，“报了仇！活下来！将来才真的能安稳！”
这些话，像是火星掉进了干草堆。
人们互相看着，眼里的惧色被同仇敌忾取代！
“对！拼了！”
“为了老婆孩子！”
“参军！参军！”
“算我一个！弄死南唐狗！”
燕回时站在寒风中，看着下面沸腾的人群。
目光最终，落在了高坡下不远处，一个被仆妇小心搀扶着，挺着孕肚慢慢走来的身影上——沈嘉岁。
她没有靠前，只是裹着风帽，在熹微的天光下，默默望向这边。
良久，燕回时缓缓地点了点头，声音沉稳：“好！既然你们都清楚路在前面是死门，也依然要闯！那，今日起，你们便是我新昌护城军的一员！”
人群再次爆发出呼喊。
燕回时抬手压下声浪，声音更为洪亮：“但是！我不会带一群拿着农具去送死的莽夫！”
“点卯！录名！发号衣，发兵刃！”他一声令下，下面早有准备的兵吏立刻开始登记分发。
“听着！”燕回时喝住那些领到号衣兴奋不已的新兵蛋子，“我给你们一天，不是让你们睡大觉！是把你们的命，稍微延长一点的机会！”
他猛地转身，指向身后那片黑压压的颍州老兵方阵。
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“看到没有？他们是打过仗的老兵！从现在起，你们分入各营，由他们带教！就一天！给我死死练，练步阵，练听令，练最简单的长枪刺杀格挡！练如何在战场上保住小命！记住，阵型不乱，听令进退，是你们在战场上活下来唯一的机会！”
他又转向已经整队结束的老兵们，声音带着沉重：“各位兄弟！教教他们！多拖一个活下来，多一个人活着看见明天的太阳！我燕回时，在这里拜托了！”
他朝着四千老兵，重重抱拳。
老兵中，一个脸上带着刀疤的校尉，猛地单膝跪地：“燕大人放心！他们死一个，俺替他们杀两个！”
“杀！杀！杀！”几千老兵的低吼如闷雷般同时炸响，震动天地。
随后，老兵们自动散开，由各自的伙长什长带队。
一声沙哑的吼叫打破了混乱：“张大栓！李大牛！王铁柱！滚过来！站这里！你！傻戳那儿干啥？等刀片子落头上？给老子站直了！腰不是泥捏的！挺直！”
一个眼神锐利的老兵，一脚踹在旁边一个抖得站不住的小
第124章 操练[1/2页]