牧户带来的驼毛被汉人织户抢购，宋商的祁门红茶换走了半车北地药材。一个梳着双丫髻的宋女，用两匹蜀锦向蒙古妇人换狐皮，比划着说要给弟弟做冬衣。蒙古妇人笑着塞给她一把晒干的沙棘果：“这是北边的果子，酸中带甜。”
午后忽起骚动，贾似道派来的密探纵火烧了税卡。浓烟升起时，北岸萧虎的巡逻队竟先一步渡江，提着水桶冲在最前。领头的百户用生硬汉语喊：“文相公说，市在人在！” 文天祥站在南岸城楼，见蒙古兵与宋兵并肩灭火，忽然挥笔写下：“淮水汤汤分楚宋，一桥横跨两风尘。莫言胡汉皆仇敌，市上相逢笑问春。”
墨迹未干，快马从临安奔来，驿卒滚鞍下马：“贾相有令，即刻查封互市，押文天祥回京问罪！” 几乎同时，北岸也驰来一骑，萧虎的亲卫举着虎符高喊：“拔都大王令，萧将军即刻率部会师和林，南征临安！” 淮河的风骤然变紧，吹得市幡猎猎作响，仿佛在预示着一场更大的风暴。
扬州帅府的烛火亮至天明。文天祥对着两份命令踱步，靴底磨出的声响在空荡的厅堂里格外清晰。亲卫赵勇低声道：“相公若随驿卒回京，必入贾相圈套；若应萧虎之约，便是通敌叛国。” 案上的《农桑辑要》被烛火烤得卷了角，那是周显临行前留下的，扉页有萧虎批注：“农为邦本，不分南北。”
他忽然取来宣纸，写下两封书信。一封致理宗：“臣愿以死明志，请陛下彻查扬州粮案，罢黜奸佞。” 一封致萧虎：“互市可续，南征请止。若蒙古能存宋祚，愿岁贡十万石粮。” 封好后对赵勇道：“送京信走官驿，送北信仍托周显。” 赵勇迟疑：“相公这是……” 文天祥望着窗外渐亮的天色：“我不入京，亦不附元，只守淮东百姓。”
多瑙河大营的羊皮帐内，萧虎将文天祥的信拍在案上。拔都派来的监军巴图正催他点兵：“大汗已在和林集结十万铁骑，将军若迁延，便是抗命！” 萧虎却对周显道：“再运五千石青稞去盱眙，就说‘文相公要的春耕种子。”
他指着地图上的淮河防线：“宋军虽弱，却占地利。若硬攻，我部至少折损三成。” 又取过《扬州城防图》（周显秘绘），“文天祥在城外掘了三道壕沟，灌了淮水，铁骑难渡。” 巴图怒道：“将军是要学耶律楚材，为汉人说项？” 萧虎冷笑：“待我用互市耗尽南朝粮草，再以‘助剿叛军为名入扬州，岂不更易？” 帐外传来集合号角，他却下令：“先拔营至基辅，休整一月。”
贾似道在相府密室宴请台谏官，桌上摆着 “文天祥通敌” 的 “铁证”—— 一封模仿文天祥笔迹的书信，写着 “愿为蒙古内应，共分江南”。“诸位请看，” 他用银簪挑起信纸，“这是从扬州搜出的，文某与萧虎的私约。” 御史中丞迎合道：“当请陛下下旨，抄没其家产，族诛其亲眷。”
忽有内侍来报：“程尚书带着文相公的账册求见陛下，说要弹劾相爷。” 贾似道猛地将酒杯掼在地上：“一群废物！连本相囤积军粮的事都没捂住！” 他转身对心腹道：“去告诉李虎，在扬州制造兵变，就说文天祥克扣军饷，逼反兵士，届时‘通敌之罪便坐实了。” 窗外的雨淅淅沥沥，打湿了相府的琉璃瓦，如同为一场阴谋蒙上了层冷雾。
李虎在扬州城外军营煽动兵士：“文天祥把军粮送给蒙古人，咱们只能喝稀粥！” 一群被收买的老兵拥着他冲向帅府，却见府门大开，文天祥穿着素色便袍立于阶上，身后站着数百手持农具的农夫。“诸位弟兄看清楚！” 文天祥举起账本，“这是李虎与张富分赃的记录，每人名下都有克扣的粮米数！”
兵士们哗然之际，张富带着家丁赶来 “助战”，却被早有准备的农夫用锄头围住。一个曾受文天祥恩惠的老兵突然喊：“文相公给咱们增过粮，是李虎在撒谎！” 乱兵瞬间倒戈，李虎被捆成粽子，张富的粮仓也被愤怒的军民打开，稻谷倾泻而出，在泥地上铺成金黄的河。
文天祥望着欢呼的人群，忽然觉得眼角发潮。他知道，这场兵变虽平，更大的风暴却已在北边集结 —— 萧虎的 “休整” 不过是缓兵之计，而临安的屠刀，也从未离他的脖颈远去。
盱眙渡口的互市依旧热闹，只是宋蒙官吏的脸上都多了层凝重。蒙古牧户的马群里，混进了几个腰佩弯刀的 “商人”，正悄悄丈量河宽；宋商的船队中，有几艘货船空载着，甲板下藏着穿甲的兵士。
文天祥站在南岸，萧虎的亲卫在北岸遥遥相望，两人之间隔着奔腾的淮水。夕阳将他们的影子拉得很长，在波光中交织又分离。“文相公！” 北岸传来喊话，“萧将军说，秋收前，互市不断。” 文天祥挥手示意，岸边的农夫们开始收割新种的青稞，金黄色的麦穗在风中点头，仿佛在为这短暂的和平祈福。
然而谁都知道，这和平如河上的薄冰。北岸的地平线上，已能望见蒙古骑兵的烟尘；南岸的驿道上，临安的钦差正快马加鞭赶来。淮河的流水呜咽着，像是在诉说着这片土地上，永远停不下来的纷争与渴望。
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第795章 宋使观政[2/2页]