萧大娘左思右想，最终还是决定舍财救子，于是斜眼向儿媳妇使了个眼色。萧家儿媳妇也聪慧，读懂了婆婆的眼色后，立即攒起劲儿往前爬行了一两步，然后紧紧攥住王仁碗底粗的脚脖子，央求道：“王家兄弟，我们愿意把那块地送给你，只是请你务必搭救相公才是！”
王仁见自己的伎俩得逞，又惊又喜道：“那是自然！萧弟待我那般好，我为他略尽绵薄之力，又有何妨？”
萧大娘听了，心里飘过阵阵鄙夷。鄙夷过去，萧大娘又带着忌恨睃了王仁一眼，道：“我们丑话说在前头，如果我儿子不能免受牢狱之灾，那块地，照样是我们萧家的！”
王仁奸恶地笑了笑，道：“萧大娘这是不放心我？我呢，为人是忌刻了些，可我说话算话，只要我答应了你，那你尽管放心！”
“你是什么样的人，我们萧家已经领教到了，所以凡事多留个心眼，大约不会有错！”萧大娘坐在地上，布满周围的眼角围着死鱼般眼珠，眼睛里尽是孤苦悲戚，“再说了，你娘家表哥不是还在县衙里做地保呢？只要你肯去求他，他还能不念在您娘的面帮你？”
王仁嘴角一歪，笑道：“大娘年纪虽大，可这消息倒很灵通呀，居然把我家亲戚摸得门清儿呀！”
“儿子不长眼睛，不识好赖，我这个当娘的还能不留心眼吗？”萧大娘轻轻哼了一声，继续道：“左右那块地就在村头，什么时候，你把事情摆平了，我儿子能平安无事回家，什么时候，你再过来取走地契！”
王仁咧嘴一笑，道：“大娘放心，我表哥这两日正公休！”他一边说，一边拿刻薄的目光刮了萧家婆媳一刀，“明日，啊，不，今晚我就赶到表哥那里去，也省得煮熟的鸭子再飞了！”
萧大娘听了这话，心里顿时气不打一处来，可转念想到整日提心悬胆东躲西藏的宝贝儿子，还是选择暂且忍气吞声。
此时，月亮西升，夜色静谧。王仁见天色已晚，心底渐渐萌生了退意，于是招呼一声，召集了跟随而来的几个小跟班离开萧家。萧家儿媳妇见公差悉数走光了，赶紧上去扶婆婆起来，可萧大娘悲苦欲绝，硬是一把推开了儿媳妇，然后叩首伏在地上哇哇痛苦起来。
陈芸伏在墙头上观了一场戏，忍不住感叹道：“早知王仁不是个东西，不想竟如此恶毒，趁着萧大娘家里落难的时候，上门威逼勒索！”
沈复带着怜悯看向正叫苦连天的萧大娘，然后随手拨了拨眼门前遮盖视野的南瓜蒂，道：“听你刚才所说，这萧大娘的儿子也是个老实人，只是因为正当防卫才错手杀人，既然如此，那就该将实情禀告到公堂上，而非为了免受牢狱，去与坏人私下交易？”
“事情哪能如你想得这般简单？”陈芸提着衣裙下了板凳，轻言细语道：“这件事很复杂，一来，受害者的家人已经递了诉状，既不肯撤诉，也不肯私了；二来，萧大哥公然杀了人，按照本朝律法，即便死罪能逃，那十来年的牢狱之苦，也是断乎逃不掉的；三来，萧大娘家三代单传，她还指望着萧大哥传宗接代呢，如果萧大哥受捕进了牢狱，那萧大娘一定没了念头；四来，想必你也看见了，那王仁正眼巴巴盯着萧家那块宝地呢，如果萧大娘不许给他一些利头，他这种奸诈小人，肯定会在背地里使些下三滥的手段坑害萧大哥！”
沈复认死理，穷问不舍道：“可是非自有公论，萧大娘私下交易，不是等同于贿赂吗？”
“你说得一点不错，是非自有公论，可是法不容情，萧大娘心疼儿子，绝不会闹到公堂上去！”陈芸叹了口气，道：“朝廷彰明较著，严律正典，原是为鼓励百姓安居乐业，遵纪守法，可法外应当留情，不然……”
沈复正侧耳倾听着，却发现陈芸不再接着说下去，再一转眸，目见她整个人都陷入沉思。
恰巧严氏安顿好小克昌出来，刚好瞧见表姐弟俩站在院里发呆，于是轻轻咳嗽一声，道：“复儿，天色不早了，你也该早些回你外祖父那边去，省得你娘她担心！”
沈复点了点头，应道：“那舅母也早些歇息，复儿先告辞啦！”说完，又飞快地溜了陈芸一眼，道：“我先回去了，明早再来找你，你起早一点，千万别睡懒觉！”
陈芸白了他一眼，嘴里唧咕道：“还好意思让别人起早一点？你哪一日不是睡到日上三竿才起来？”
沈复耳力不好，没怎么听见陈芸挖苦他，倒是那脚下步伐迅疾，不消一刻儿功夫，就回到了村西头外祖父家。
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倏忽已过两日。这日，风烟俱净，天气晴好，温煦的阳光照在脸上，令人昏昏欲睡。
吃罢早饭，陈芸惦记着送给沈复的香囊还没绣完，于是油煎火燎取了五彩绣线绷，而后满心思扑在香囊的收尾工作上。不想小克昌中间跑了过来，还抻出两个肥嘟嘟的手掌放到她眼前。
陈芸以为小克昌故意打扰自己，于是粲然一笑，拿手移开小克昌的肥手掌，谁成想上面油腻腻的黏人。陈芸沾了一手油，有些生气地问：“怎么手上油乎乎的？你去摆弄油泥啦？”
小克昌摇了摇头，诚恳道：“不是，我刚才从阿奇门前路过，正巧李大娘蒸了油酥炊饼出来，让我带回家几个给娘尝尝！”
陈芸了解了情况，厉色叮嘱小克昌以后不能平白无故收别人的东西，然后才赶紧领着小克昌出去洗手。等伺候完
第十三章、恋人情（五）[1/2页]