四御是仅次于三清尊神的主宰天地万物的四位天帝。即玉皇大帝、中天紫微北极大
帝、勾陈上宫天皇大帝和后土皇地祇。
四御中最受崇拜的是玉皇大帝，又称玄穹高上玉皇大帝，昊天金阙至尊玉皇大帝。
全称昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝。为道教所奉的总执天道的大神，位
居三清之后的四御之首。
“玉皇”之名，首见于梁陶弘景《真灵位业图》它在所列神谱第一中位“玉清元始
天尊”之下，列“玉皇道君”，位居右位第十一；又列“高上玉帝”，位居右位第十九。
《三洞珠囊》卷二引南朝陈马枢《道学传》第七云：“陆修静……初至九江，九江王问
道佛缘失同异，先生（指陆修静）答：在佛为留秦，在道为玉皇，斯亦殊途一致耳！”
1留秦即梵文krakuhanda音译拘留秦，一译拘留孙，为部派佛教以后所称过去的七佛
之一，这里将道教的“玉皇”与佛教的“留秦”相类比，表明玉皇在道教神系中的地位
是不低的。《道学传》谓此言出自陆修静之口，是否如此，已难考证，至少证明南朝陈
时道教神系中确有地位不低的玉皇。唐史崇等编《一切道经音义妙门由起》径称玉皇天
尊是道教最高神元始天尊之别号或三世之一，其《明天尊第二》引《天师请问经》云：
“道为最尊，常在三清，出诸天上，以是义故，故号天尊。或号玉帝，或号高皇，
随顺一切也。”2又引《灵宝斋仪》云：
“过去高上玉皇天尊，未来太极天尊，见（现）在元始天尊。”3又引《宝玄经》
称天尊有十号，“一号自然，二号无极……九号玉皇，十号陛下。”4《云笈七签》亦
有类似说法，其卷三《道教本始部?道教三洞宗元》云：“三代天尊者，过去元始天尊，
见在太上玉皇天尊，未来金阙玉晨天尊。……三代天尊亦有十号，一曰自然，二曰无极，……
九曰玉皇，十曰陛下。”5以上说法，皆出于南北朝至唐代。唐诗人李白、杜甫、韦应
物、韩愈、柳宗元、白居易等，亦多有吟咏玉皇之句。如韦应物《学仙二首》诗，其一
云：“昔有道士求神仙，灵真下试心确然。千钧巨石一发悬，卧之石下十三年。存道亡
身一试过，名奏玉皇乃升天。云气冉冉渐不见，留语弟子但精坚”。6白居易《梦仙》
云诗：“人有梦仙者，梦身升上清。……
须臾群仙来，相引朝玉京。安期羡门辈，列侍如公卿。仰谒玉皇帝，稽首前致诚，
帝言汝仙才，努力勿自轻。却后十五年，期汝不死庭。再拜受斯言，既寤喜且惊。……”
7在诗人们笔下，玉皇大帝是神仙世界的最高神，得道成仙者都须向它朝拜，群仙犹如
世上皇帝之公卿，皆列班随侍其左右。
两宋崇道，对玉帝的尊崇尤甚。宋真宗于大中祥符五年（1012）“十一月丙申，亲
祀玉皇于朝元殿”。8七年九月“辛卯，尊上玉皇圣号曰太上开天执符御历含真体道玉
皇大天帝”。9徽宗于“政和六年（1116）九月朔，复奉玉册、玉宝，上玉帝尊号曰太
上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”。ab道教亦为之编写经书，制定斋仪。《高上
玉皇本行集经》卷上有玉皇修道证果的故事。略云：古有光严妙乐国王无嗣，其皇后梦
见太上道君抱一婴儿与之，觉而有孕，生为王子。后嗣位有道，复舍国入山修行，历三
千二百劫，始证金仙，顿悟大乘正宗，又经亿劫，始证玉帝。ac南宋宁全真授、王契真
纂之《上清灵宝大法》曰：“昊天上帝，诸天之帝，仙真之王，圣尊之主。掌万天升降
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