顾轩和苏宁几乎是日夜兼程，两人风尘仆仆地赶到府城时，已是七月下旬，安州府城偏南，正是收稻子的时节。
城门口排着队，放眼望去，大多都是神态疲惫的赶考学子，顾轩和苏宁眼下也是一片乌青。
“怀瑾，我原本以为你会和秦朗同行的。”苏宁还是没忍住说出这话来。
顾轩有些意外：“彦之，你可知乡试少一人参考，会意味着什么？若是你家有马车，你可会让人同行？”
“会呀，怎么不会？”
“那是因为你家没马车，你才说会。”
“……”苏宁无言以对，若是真有马车，这么远的路，他确实不会。
因来的晚了些，两人住进一家远些也便宜些的小客栈，房间不大，倒是很干净，顾轩一番洗漱后，才下楼要了碗汤面。
小二上哥端上汤面，热情地说道:“公子，您晚上可是要读书？灯里的灯油，公子得省着些，再添灯油可是要加钱的，若是公子想点蜡，那也是要加钱的。”
“多谢小二哥提醒。”
小二哥赔着笑脸道：“公子，您也别多想，您也可去外面打听，所有客栈都是这样的规矩，咱家客栈虽小，那也是出过举人的，这里离贡院也才四条街，半个时辰就能走过去，待公子歇息一晚后，明日便可去贡院看看。”
“好，多谢，这点茶钱，请小二哥收下。”顾轩掏出钱来，一般大户人家才点蜡的。
小二哥满脸堆笑：“多谢公子打赏，公子有何需要，尽管吩咐就是。”
顾轩吃完汤面，苏宁才拐下楼来：“怀瑾，你可是也把脚磨破了？我刚挑破了水泡，真疼，还好我娘给备了药。”
“我还好，只是鞋底快磨穿了，彦之，快吃饭，早些歇息，明天去贡院，我这就上楼了。”
“好。”
顾轩睡足之后后，才和苏宁同行去贡院，这大概就是后世的提前熟悉路线和考场。
因科考新规，参考学子比往届多，贡院号舍进行了扩修，即便是往届参考过的秀才，也都提前到贡院看场，因此，贡院几条街热闹的很。
贡院回来之后，顾轩便在客栈里看书，偶尔出去走走，就这样在考前的头三天，各条街道都有铜锣敲响，贡院已在发放号牌。
乡试每三年一考，各个客栈掌柜都很在意，若是住在客栈的学子考中举人，客栈也是沾光的，就可以此为噱头来招揽生意，都知那个叫举子楼的客栈里，每次都是最早住满人。
考生需提前一天入场，通过搜身检查的学子方可凭着号牌对号入座，顾轩抡材棘屋之时，老家正是农忙。
凌家院子里，凌瑜正晒着麻团，她爹去杨家换活计了，帮了别家，自家打稻子才有人来帮忙。
杨大奎家的稻田里，轰轰的声音响起，稻把靠近快速转动的打稻机，稻粒都掉落在稻桶里，摇着把手的杨家老大抬手擦去额头的汗，割稻子挽稻子的都忙得不可开交。
凌蕴站在田埂边，一动不动地盯着打稻机看，他只是来看看，他知道光能变成七色水葫芦那般，他能用折出的纸杯在油灯上烧开水，他知道县城里拱桥下为何是圆的，这些都是他大姐教的，他大姐说，只要用心去看，就会发现很多奥秘。
“三小子，三小子，还在看啥？还不快去学堂，小心你爹揍你。”挽稻子的张铁义吼道。
凌蕴这才回过神来，拔腿向学堂跑去。
不到两天，杨家的稻子就收完了，打稻机被抬到了凌瑜家，村里几户人家都到她家借打稻机用，连里正也不例外。
正堂里，里正打量着屋内，有几分雅致，布置的不比他家差，尤其几样竹编的摆饰分外惹眼。
凌瑜端上茶水:“里正爷爷，请喝茶。”
里正端起茶杯，抿了一口:“瑜丫头，老头子也来叨扰了，如今做打稻机已是来不及，就想借你家那打稻机用用，咱家的稻子才收了一块田。”
“里正爷爷，就是您不来，我也会去您家的，不瞒您说，今天来咱家借打稻机的好几家，我都应下了，铁汉叔，铁义叔和有才叔都来过，您说我先借谁家，都是帮衬过咱家的，所以想请里正爷爷做主，您们四家一起用，比如从鸡窝?Y的田开始，您们几家都有田在那一片儿，收到谁家的田，谁家就把稻子背回去，里正爷爷，您看这样成不成？田多的人家多去几个人，何况那第一个田就是里正爷爷您家的呢。”凌瑜眨着眼睛说的头头是道。
里正捋着胡须笑道：“你个鬼丫头，这样一来，咱们几家，你谁都不会得罪，既然你搭了个梯子出来，那老头子去走着试试看。”
凌瑜调皮地说道：“谢里正爷爷，这全是您老通情达理，理解阿瑜的难处呢。”
“那老头子就回去了。”
“我送里正爷爷。”凌瑜送里正刚出院门，就见张小献提着两条鱼跑了过来。
张小献连忙喊道：“里正爷爷，您等等。”
“献小子，有啥事？”里正转身说道。
“里正爷爷，这是咱家田里的鱼，娘说是吃过稻花儿的，让您们尝尝。”
里正想了想，接下穿鱼的绳：“行，那老头子就收下了，给你爹娘说声，那些荒地，你家尽管去开，谁也占不去。”
“诶，谢里正爷爷，您慢走。”张小献连连点头。
“大姐，你等下。”没等凌瑜回话，张小献跟一阵风似的跑回家，又提了两条鱼跑了过来：“大姐，这鱼是送你家的。”
“好，谢谢咯，我也就不客气了，小献屋里坐会去。”
“大姐，我回去了，帮割稻子去。”
“那你快去。”凌瑜解下草绳，把鱼放进了桶里，她没有帮出白眼狼来。
里正还真说通了那三家人，那鸡窝?Y上，一片说笑和着机器转动声，好不热闹。
几家稻子收完，刚好赶上收凌瑜家的，稻子的收成比去年好，凌瑜有了信心，她要想法把单株选种推广开来。
院子里，王晴正扒拉着谷堆里的稻草：“娘，这大房二房的人还真是有气性，这都收完了，就他们两家还在田里，也不来咱家借打稻机。”
“这样才好，咱家也懒得跟他们打交道，不是听说他们赶做了台打稻机么？”
凌瑜撑着木耙子道：“还是阿奶看得清，咱们过好自己就行，管他们家呢，反正我是不想来往的，他们偷看了样子就做了，把手没搅几下就断了。”
王晴讪讪道:“那倒也是，咱们不来往的好。”
已过重阳，是夜，凌蕴在花坛旁边抓蛐蛐，姐妹俩用改装过的瓦罐蒸馏菊花精油。
暖房窗上映着的两人，时而用牙咬线，时而针尖在头上划划，凌瑜觉得真是美好，她阿奶和娘在帮她这个大老粗绣嫁妆，她二妹说那是鸳鸯戏水枕，她存的钱能在县城买套宅子了，她还要存够两间铺子的钱，到时候开间花油坊和女子药铺，顾轩最好是考中，才能更好地做她的后盾……想着想着，她笑出了声。
凌芳见她大姐独自傻笑，她抽了抽嘴角：“大姐，你傻笑啥？”
“嗯，啥？”凌瑜回神。
“你刚傻笑呢！”
“什么傻笑，不会说话。”凌瑜故意白了她二妹一眼，她是在憧憬未来。
“好，好，是我说错。”
已是十月，云淡风轻。
第三十二章 三妻四妾[1/2页]