——坎宁安舰队。
而15日晚上7时在普利茅斯一带海域被帝国潜舰鲥号发现的另一支撒克逊舰队是先前打击帝国军登陆部队后勤上坎宁安舰队另一部分兵力。
他们在接到接下来作战命令后立刻终止打击后勤作战，赶赴北方与坎宁安将军的舰队会合。
坎宁安舰队中共有三艘改装航空母舰，搭载两百架余飞机，舰队还有五艘战列舰，分为由坎宁安亲自率领的甲队、贝蒂少将的乙队以及查尔斯中将所率领的前卫舰队。
坎宁安并未如同王鼎臣所设想采取分兵合击策略，而是打算利用撒克逊国在多佛尔、雾城等地设有大量航空基地的地利之便，将舰队部署在第国舰载机打击半径以外。
同时撒克逊舰载机起飞攻击帝国舰队，在穿越帝国军舰队后，飞行至雾城与多佛尔等地降落加油挂弹准备下一波攻击，实施所谓的“穿梭轰炸”。
如此就能大大延长撒克逊舰载机的打击范围，而帝国舰队则无法攻击撒克逊舰队。
同时，坎宁安也寄望雾城的岸基飞机助他一臂之力，抵消帝国舰载机的数量优势。
可是休·道丁空军元帅隐瞒了帝国空军已重创雾城附近撒克逊国空军的事实，而未告知坎宁安真实情形，使其无法掌握其与帝国方的实力对比。
随着坎宁安舰队进入拉芒什海峡，双方舰队发觉彼此的存在后，这场世界大战中最大的航空母舰战役与舰载机空战，即将拉开序幕。
从米军中途岛战败的经验看来，对已知或未知的敌人舰队展开搜索，从而得知敌舰队位置、动向是必要的。
因此坎宁安舰队6月18日即派出42架侦察机出动搜索并加上朴茨茅斯等方面的情报，在与帝国海军保持距离的同时仍获得充分的情报。
同日夜间，帝国第一舰队指挥官邓文迪力主连夜东进，发现撒克逊舰队后就全力将其消灭。
并同时与第二舰队第一分队司令李立少将讨论连夜进击与撒克逊军展开夜战的可能。
但王鼎臣仍一如以往谨慎，不以歼灭撒克逊舰队而以掩护登陆部队为重，下令帝国第一舰队白天西进，晚上便东撤，不得离开能支持朴茨茅斯帝国军的距离，采取保守防御的态度，这使帝国飞行员大失所望。
6月19日凌晨4时20分，坎宁安再度派出43架侦察机，清楚掌握帝国舰队动向。
此时王鼎臣仍不清楚撒克逊舰队位置，坎宁安则不但知道帝国军在哪里，也晓得帝国军已经进入撒克逊舰载机攻击半径，但本身则还未进入帝国舰载机打击范围。
既然王鼎臣未能掌握撒克逊舰队位置，就先命令邓文迪消灭在朴茨茅斯一带已知的敌机力量，与坎宁安决战之前先解决这方面的敌人。
该日早晨帝国舰队已击垮了朴茨茅斯一带的撒克逊国航空兵力，并开启当日11小时激烈空战的序幕。
同时对普利茅斯与雾城的撒克逊军飞机压制，之后撒克逊舰队的飞机即使成功穿越帝国军舰队前往朴茨茅斯，也会在降落时被帝国战机重创。
不过即使帝国军要先对付朴茨茅斯方面，但航空母舰飞行甲板仍保留足够飞机随时应付坎宁安的进攻。
第151章 拉芒什海战(上)[2/2页]