卯正三刻，天膳阁后厅的鎏金烛台刚换过新烛。
苏小棠站在雕花隔断后，指尖轻轻抚过青瓷食盒的边沿，盒中34;玄焰炖鹿茸34;的热气透过镂空花纹钻出来，在她手背凝成细小的水珠。
34;苏掌事，李公公到了。34;小丫鬟的声音带着些发颤的尾音——整个御膳房都知道，这位李进公公是皇帝身边最锋利的刀。
苏小棠垂眸理了理月白裙角，抬眼时已换上三分恭敬七分热络的笑。
转身的刹那，腰间青铜玉佩轻轻撞在食盒上，发出极轻的34;叮34;声——这是她特意系上的，母亲临终前塞给她的旧物。
李进跨进门时，沉水香先一步漫进来。
他灰衣上的暗纹在烛火下泛着冷光，鹰钩鼻下的白须随着嘴角的冷笑微微颤动：34;苏掌事好雅兴，御膳房的灶火还没烧够，倒在这摆起私宴了？34;
34;公公说笑了。34;苏小棠引着他往主位走，目光扫过他腰间那枚半隐半现的黑玉牌——与昨夜窗外黑影手中的令牌，纹路竟有三分相似，34;小棠想着，公公每日来监工辛苦，便用新得的法子煨了几样热菜，权当给公公赔个不是。34;
李进落座时，视线在八仙桌上逡巡。
青瓷盅里的34;玄焰炖鹿茸34;正咕嘟作响，暗红的汤汁浮着细碎的金箔，在烛火下像流动的血；旁边白瓷碗里的34;神火煨鱼羹34;泛着琥珀色的光，表面凝着层薄如蝉翼的油膜，那是用文火慢煨三个时辰才有的成效。
34;好手段。34;李进突然哼了一声，枯瘦的手指敲了敲34;玄焰炖鹿茸34;的盅盖，34;这火候，比御膳房老周头当年做的还狠三分。34;
苏小棠夹菜的手顿了顿。
老周头是二十年前御膳房掌事，母亲苏姨娘被毒杀那晚，正是他当值。
她垂眼替李进布菜，青瓷匙子碰在盅沿上：34;公公连老掌事的手艺都记得，可见对御膳房是真上心。34;
李进的筷子悬在鱼羹上方，忽然皱了皱眉。
他鼻尖轻动，像嗅到什么极淡的异味，刚要缩回手，喉间突然发出一声闷哼。
34;公公？34;苏小棠的声音里带上几分慌乱。
李进的脸瞬间煞白，指尖掐进桌沿的雕花里，指节泛着青白：34;水...水...34;话未说完，整个人便向后仰去。
34;公公！34;小丫鬟的尖叫撞在雕花木窗上，惊得梁上的燕巢扑簌簌落了几片碎泥。
苏小棠却稳如磐石。
她早有准备般从袖中摸出银针，在烛火上燎了燎，精准地扎进李进耳后翳风穴。
银针没入半寸时，李进突然剧烈咳嗽起来，浑浊的眼珠缓缓聚焦，额角的冷汗顺着皱纹淌进衣领。
34;苏掌事这是...34;李进抓住她的手腕，力气大得惊人，34;要杀人灭口？34;
34;公公说的哪里话。34;苏小棠任他攥着，另一只手端起温在炭炉上的参茶，34;方才看公公面色发乌，像是对鹿茸里的血燕过敏。
小棠小时候在侯府当粗使丫头，见多了主子们吃补品犯癔症的，便学了两招急救的法子。34;
李进的手指慢慢松开。
他盯着茶盏里沉浮的参片，喉结动了动：34;血燕...过敏？34;
34;正是。34;苏小棠将茶盏推到他手边，目光扫过他颈间新冒出的红疹子——那形状像极了灶神纹的火舌，34;小棠明日便让膳监司立个《过敏源册》，把各位大人的忌口都记清楚。
公公觉得如何？34;
李进没接话。
他端起茶盏的手在抖，茶水泼在桌布上，晕开个深褐色的圆斑。
...
酉时三刻，乾清宫暖阁。
皇帝捏着苏小棠递来的《过敏源册》草案，嘴角浮起笑意：34;你这丫头，倒把朕的39;监视39;做成了39;便民39;。34;他抬眼时目光如炬，34;李进今日的事，你怎么看？34;
34;回陛下，许是巧合。34;苏小棠垂首，34;但防患于未然总是好的。34;
34;好。34;皇帝将草案递给李进，后者正站在殿角，颈间的红疹子用丝巾遮着，34;明日便按苏掌事说的办。34;
夜漏初上，天膳阁的月洞门外传来熟悉的脚步声。
陆明渊的身影被月光拉得很长，腰间玉佩相撞的轻响混着风里的桂香：34;今日李进在你那栽了跟头？34;
苏小棠正对着《灶神录》发呆，闻言抬头：34;三公子消息到灵。34;
34;他是已故御膳房掌事周延的外孙。34;陆明渊倚着门框，月光落在他眉骨上，投下一片阴影，34;周延当年管着御膳房库房，你母亲...苏姨娘的膳食，正是从他手里领的药材。34;
苏小棠的手指扣进书页里。
窗外的
第276章 暗火试炼[1/2页]