“遵命。”王双转身要走，却被一声哽咽拦住了。
“大……大人们！”老妇人拄着拐杖跪了下来，脸上的泪水把灰扑扑的脸冲出了两道白痕，“我儿子去年被抓去修城墙，上个月饿死了……”她举起手里的地契，“可这地契上，写着我孙子的名字……”
周围的百姓也跟着跪了一地。
文聘望着那一片起伏的脊背，忽然想起二十年前在江夏，母亲蹲在河边洗他带血的战袍，说“当兵的要是能让百姓活得像个人，才算没白拿粮饷”。
他抬手虚扶着众人：“都起来吧。”声音沙哑得厉害，“等秋粮收了，每家再发两石麦种——往后的日子，只会比今天更好。”
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王双去而复返时，文聘正望着城墙缺口处的夕阳。
残阳把他的影子拉得很长，和那些跪着又爬起来的百姓的影子叠在一起，就像一幅还没干透的画。
西域的风卷着黄沙打在脸上，就像撒了一把碎瓷片。
张绣扯下头巾包住口鼻，望着远处被踏平的车师后国城堡——那是他孤军深入的第七天，已经扫平了五座不肯归附的城邦。
“将军！”探马从沙丘后冲了出来，马背上的布帛全被风沙染成了土黄色，“西北方十里处，发现尘头！至少有一万骑兵！”
张绣的手按上腰间的环首刀。
刀鞘上的铜纹硌得掌心生疼——那是他叔叔张济战死时，塞给他的最后一件遗物。
“列阵！”他大喝一声，马蹄声顿时如闷雷般炸响。
三千汉军迅速结成圆阵，长矛林立，弩手在第二层张弦搭箭，马队在中央蓄势待发。
尘头越来越近。
当先的骑将身披锁子甲，头盔上插着一根雪白的鹰羽，马镫是罕见的青铜镂空纹——不是匈奴人，不是羌人，更不是他熟悉的西域诸国的人。
“报上名来！”张绣策马冲出阵前，刀指着敌将喝道。
敌将勒住马，嘴角勾起一抹冷笑。
他举起手中的青铜狼首旗——那旗子的纹路，和三个月前在贵霜商队里见过的密信封泥，竟然一模一样。
“杀！”敌将的喝令夹杂着风沙灌进耳朵。
张绣的刀已经出鞘，寒光映照着他发红的眼睛。
他扫了一眼身后的弟兄们——有跟着他从宛城杀出来的老兵，也有刚满十六岁的新兵，此刻都咬着牙握紧武器。
后援？
他早就算过了，最近的汉军大营在三百里外，就算快马加鞭，也要两天才能赶到。
第一支箭破空而来时，张绣听到了自己的心跳声。
那声音盖过了马嘶声，盖过了喊杀声，就像擂在战鼓上的鼓点——咚，咚，咚。
他忽然想起昨夜在篝火边，新兵小柱子捧着一块烤土豆说：“等打完这仗，我想回家种这个，我娘说能吃饱。”
敌阵的前锋已经冲了过来。
张绣的刀迎了上去，带起的风卷落了一片鹰羽。
鲜血溅在他的脸上，他却笑了——要死，也要多拉几个垫背的；要败，也要让这些来路不明的杂碎知道，汉军的骨头，不是那么好啃的。
残阳把沙海染成了血红色。
当最后一个敌将落马时，汉军的战旗已经被砍得破破烂烂。
张绣抹了一把脸上的血，望着溃逃的敌骑背影——他们竟然一个活口都没留，连受伤的都被拖走了。
“追吗？”偏将擦着刀，声音中还带着喘息。
张绣望着远处扬起的尘烟，指节把刀把攥得发白。
风卷来一些碎布片，他捡起来——是贵霜的月桂纹。
“追。”他的声音就像刮过沙丘的风，“追出百里，也要把这些鼠辈的老巢掀了。”
马蹄声再次炸响时，西边的天际线上，最后一缕日光正沉入沙海。
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第289章 土豆成熟，西域风云突变[2/2页]