bsp;窗外流民的悲号如同无形的针，细细密密地扎在心上。
她抬起头，目光越过燕回时的背影，投向窗外纷扬的飞雪。
那雪，正无声地覆盖着这片刚刚燃起一丝希望的土地。
丰年已过。
寒冬，才刚刚开始。
……
新昌县西边那片曾经荒芜的河滩地，如今彻底变了模样。
油布窝棚挤挤挨挨，那是单身汉子们临时的家，几根树枝撑起，一块厚实的油布蒙上，四面漏风，却足以遮去大半风雨。
更整齐些的，是一排排新扎起来的茅草屋，顶上厚厚地铺着晒干的茅草，用泥巴糊得严实，再用些石块压住边角。
最显眼的，是河滩更高处立起的几座泥砖房子的骨架。
黄泥掺了切碎的干麦秸，用水和透，倒进木头模子里，拍实，晒干，便成了一块块泥砖。
几个汉子正喊着号子，把晒得梆硬的泥砖垒起来，墙壁已有了半人高。
一个背脊佝偻的老妇人，胳膊上挎着个盖了干净粗布的竹篮，脚步却轻快，朝着县主府的方向走去。
篮子里，十几个还带着母鸡体温的鸡蛋码放得整整齐齐。
县主府每日收购流民手里多余的禽蛋、偶尔宰杀的鸡鸭，甚至河里新捕的鱼虾，价格公道，现钱结算，从不拖欠。
这已成了许多老弱妇孺眼中最牢靠的进项。
老妇人脸上沟壑般的皱纹里，如今也嵌着点安稳的笑意。
县主府前院，此刻喧闹得如同开了锅。
几十张方桌摆开，几乎占满了整个宽阔的庭院。
桌上虽无山珍海味，却堆满了大盆的炖肉——多是流民们养出的肥鸡肥鸭；整条红烧的河鱼，酱汁油亮；成筐的蒸饼冒着热气；还有几大桶新酿的米酒，酒香混在肉香里，勾得人肚里的馋虫直闹。
三百多人，全是追随沈嘉岁从京城跋涉千里而来的护卫仆役，还有后来收留的忠心流民，此刻不分尊卑，挤挤攘攘地坐满了长凳。
吆喝声、碰碗声、说笑声，震得人耳朵嗡嗡响。
他们离了故土，却在年关将近的颍州新昌，被这一顿丰盛的团年饭暖了心肺。
“嘿，这鱼够鲜！比咱永州老家的也不差！”一个满脸络腮胡的护卫一口咬掉半块鱼肚子，烫得直哈气，含糊不清地嚷着，引来同桌一片哄笑。
旁边一个瘦高的护卫搓了搓手，又端起粗瓷碗灌了一大口温热的米酒下肚，满足地咂咂嘴：“舒坦！这颍州的地界是真邪门，都年根底下了，风里还带着股温乎气儿。搁在京城，这会儿耳朵怕不是早冻掉了！夹袄？嘿，穿单衣都嫌燥！”
他扯了扯身上那件半旧的靛蓝夹袄领口，仿佛真有些热。
旁边侍立布菜的一个圆脸小婢女听了，忍不住插嘴，声音脆生生的：“这位大哥说得是呢！前几日县主还念叨，说咱们新昌冬日里顶多穿个夹袄就够暖和，不像京城，得裹成个球。府里采买冬衣都省下老大一笔开销啦！”
她说着，麻利地给邻桌的空碗里添上满满一勺油汪汪的炖鸭肉。
正厅前的廊檐下，沈嘉岁扶着腰，挺着已十分明显的孕肚，静静望着前院这幕充满生气的景象。
暖黄的灯笼光映在她脸上，柔和了眉眼。
燕回时站在她身侧半步之后，身形挺拔如松。
“人心安了，”沈嘉岁声音不高，恰好能让身旁的燕回时听清，“泥砖房都垒起来了，是真正把这里当家了。”
她的手指无意识地在小腹上轻轻画着圈，感受着里面那个小生命时不时的胎动。
燕回时“嗯”了一声，“家在这里，根就扎在这里。永州，就成了他们心里最深的疤，最想抹平的恨。”
顿了顿，声音压得更低，“这疤，这恨，便是撬动东陵根基的尖刀。永州流民，数万之众，就是你我手中十万大军的根基。”
“十万？”沈嘉岁猛地侧过头，清澈的眼眸里瞬间盛满了惊疑，“夫君，这半年之内？仅靠新昌一县流民？这如何可能？朝廷规制，一县之地，民勇上限不过三千！颍州州府即便肯借名头，仓促间，粮饷、兵甲、操练，哪一样不是天大的窟窿？”
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她一口气说完，胸口微微起伏。
燕回时没有立刻回答。他扶着沈嘉岁的手臂，引她慢慢走到廊下角落一张冰凉的石鼓凳旁，让她坐下稍歇。
旁边小几上放着温酒壶和几个空杯。他提起壶，没有倒酒，却将壶中温热的米酒缓缓倾倒在光洁的石桌面上。
清亮的酒液在石面上流淌开来。燕回时伸出食指，蘸着那微温的酒水，在桌面上快速而有力地勾画起来。
“看这里，”他的指尖点在新昌县的位置，酒线蜿蜒向北，“颍州州府的名头，足够我们跳出区区一县三千的桎梏。此其一。”
指尖移动，在东陵与永州交界的某处山脉豁口重重一点，“东陵二十万大军，看似铁桶。然二粮道漫长，倚赖此处咽喉要冲转运。”
酒线在他指尖下，精准地画出一条穿过山隘深入东陵腹地的虚线，“此处守备，看似森严，实则骄兵。永州流民，对故土地形，闭着眼也能摸清。一支奇兵，由此突入，断其粮道，东陵二十万大军，顿成无根之木！”
沈嘉岁的目光紧紧追随着燕回时蘸酒的指尖，在那粗糙而清晰的酒水地图上移动。
当那代表奇兵的虚线狠狠刺入东陵粮道命脉时，她身体一震，倒抽一口凉气。
“粮道！是了！”她低呼出声，手指下意识地攥紧了石凳冰凉的边缘，指节微微发白，“永州流民，翻山越岭如履平地！东陵人占了我们的地，却摸不透我们的山！断其粮草，二十万大军，不战自溃！”
她猛地抬起头，看向燕回时，那目光里再无半分疑虑，“夫君此计，直指要害！新昌流民，加上颍州本地可用之力，半年，十万精兵，并非痴人说梦！”
就在这时，“咻——嘭！”一声尖锐的呼啸撕裂了喧闹的宴席声，紧接着是巨大的爆裂声在头顶炸开。
所有人都下意识地抬头望去。
深蓝丝绒般的夜空中，骤然盛开出一朵绚烂夺目的金色菊花。
千万点璀璨的金芒拖着细长的光尾，向四面八方迸射坠落，将整个县主府庭院，连同河滩地都笼罩在一片光明之下。
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第111章 扎根[2/2页]