药王谷的晨曦带着劫后余生的宁静，驱散了地火室废墟残留的硫磺寒气。一间弥漫着浓郁药香的静室内，气氛却依旧凝重。
苏芷若幽幽转醒，映入眼帘的是简陋的木质屋顶。丹田处空荡荡的刺痛和经脉中残留的、如同蛛网般细微的阴寒感提醒着她昨日的噩梦。她挣扎着想坐起，却被一只骨节分明、带着凉意的手轻轻按回榻上。
“莫动，静养。” 嘶哑低沉的声音响起，是叶孤鸿。他依旧裹在灰袍中，兜帽的阴影遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下颌。他站在榻边，如同沉默的磐石，守护着并排躺在两张竹榻上的苏芷若和林素衣。
苏芷若的目光落在叶孤鸿垂落的右臂袖口处。那里，曾经滑落，露出了那道象征着他过往牺牲的狰狞疤痕。无影剑叶孤鸿…这个如雷贯耳的名字，与眼前沉默守护的灰影重合，让她心中充满了难以言喻的震撼与…一丝酸楚。她想起了师傅萧天行偶尔醉酒时，望向北方葬龙渊方向那寂寥而痛苦的眼神。（**感情伏笔：师徒情关联**）
“叶…叶前辈…” 苏芷若声音虚弱沙哑，“林姑娘她…”
“封印已成，隐患深藏。” 叶孤鸿的声音听不出情绪，“枯木叟在配药压制。”
隔壁床榻上，林素衣依旧昏迷。她的呼吸微弱而急促，眉头紧锁，仿佛承受着巨大的痛苦。手腕上的玄月胎记不再散发光芒，却呈现出一种诡异的暗金色与墨绿交织的色泽，如同被污染的水晶。枯木叟禁术转嫁的子母蛊毒本源，被强行封印在胎记深处，与原本的玄月之力、血煞蚀魂的残余激烈冲突，如同一个随时可能引爆的火山。
静室门被推开，枯木叟端着一碗热气腾腾、气味刺鼻的药汤走了进来。他看起来比昨日更加苍老憔悴，鬓角枯黄的白发又多了几缕，显然施展“移星换斗”禁术的代价巨大。他先将药汤递给叶孤鸿：“给她（苏芷若）服下，固本培元，驱散余毒。” 然后走到林素衣榻前，枯瘦的手指搭上她的脉搏，眉头拧成了疙瘩。
“胎记内的冲突比老夫预想的更烈。九转草的气息被蛊毒污染，玄月封印岌岌可危。单靠药石…只能暂时压制，无法根除。” 枯木叟的声音带着疲惫和凝重，“必须尽快找到那半块玄月佩，或者…找到能中和这股冲突的‘地心火莲…或者，去铁掌门的地火室，借纯阳地火之力强行煅烧蛊毒戾气！”
这时，包不同蹑手蹑脚地溜了进来，脸上带着还未完全消退的震惊（对叶孤鸿身份）和一丝焦虑。他手里捏着一张皱巴巴的、沾着油渍的纸条。
“前…前辈，苏姑娘，叶…叶大侠…” 包不同对叶孤鸿的称呼明显恭敬（且带着敬畏）了许多，“谷外刚传来的飞鸽传书！大事不好了！”
他将纸条递给枯木叟：“铁掌门广发英雄帖！七天后在总舵‘铁壁城召开‘止戈英雄大会！召集天下英豪共商‘潜龙渊秘宝与平息江湖纷争之事！而且…传言他们已寻得了另一份关键的‘护龙星图残片！将在大会上公开展示！”
枯木叟扫了一眼纸条，冷哼一声：“哼！雷震那老匹夫，好大的手笔！借势压人，包藏祸心！什么共商？分明是想挟‘星图以令诸侯，将水搅得更浑，好浑水摸鱼！”
包不同擦着冷汗，补充道：“还有…江湖上已经传开了！说‘无影剑叶孤鸿前辈重现江湖，现身药王谷！而且…而且与身怀碧玉钥匙的沈破云关系匪浅！现在各方势力都像闻到血腥味的鲨鱼，正往铁壁城赶呢！药王谷…怕也不安全了！”
叶孤鸿兜帽下的气息没有丝毫波动，仿佛这惊天的消息与他无关。他的目光依旧停留在昏迷的林素衣身上，只有垂在身侧的手指微微蜷缩了一下。
苏芷若心中一紧。英雄大会？星图残片？沈破云和碧玉钥匙成为众矢之的？还有叶前辈的身份暴露…这无疑是火上浇油！破云他…现在如何了？灰影前辈（叶孤鸿的另一重身份）是否将他安全送达地脉温泉？（**感情：对沈破云的担忧**）
“阿朵姑娘呢？石兄弟呢？” 包不同环顾四周，没看到阿兰朵和石铁牛。
“阿朵姑娘在照顾石兄弟…” 一个进来送药的小药童接口道，脸上带着几分惊奇，“石壮士他…他好像有点不一样了！”
众人闻言，立刻移步前院。
前院空地上，阳光洒落。阿兰朵靠坐在一张竹椅上，脸色依旧苍白，但精神好了些许。她手中虫笛轻轻放在唇边，却没有吹响，只是闭目凝神，似乎在感应着什么。
而石铁牛，则盘膝坐在她面前不远处。他没有像往常一样躁动不安或呼呼大睡，而是低着头，粗壮的手指笨拙地…在地上划拉着什么！他手中紧紧攥着那枚星图令牌，令牌上的星纹在阳光下流转着微弱的金光。
令人惊奇的是，他在地上划出的，
第148章 群雄暗涌 铁牛初语[1/2页]