“军市”（公开，换茶叶、丝绸），初七 “私市”（仍在无人谷，换图纸、药材），并命人在谷中挖了条暗渠，若遇巡逻兵，可将密信藏在陶罐里沉水。“两边都要稳住，” 萧虎对两人道，“这就像骑两匹马，偏向任何一边都会摔下来。”
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第二次私市，王伦刚把药材装上马车，就见一队蒙古巡逻兵冲来 —— 领头的百户是拔都的旧部，最恨 “宋蒙私通”。“你们在这儿做什么？” 百户的刀鞘撞得马鞍叮当响，目光扫过王伦的宋式头巾。王伦强笑道：“做些皮毛生意。” 百户突然揪住他的衣领：“我怎么看着你像宋官？”
千钧一发之际，阿合马突然给了王伦一耳光：“这蠢货！上次让你买的‘狼皮怎么带成了‘羊皮？” 又对百户道：“这是我雇的宋商，笨得很，让百户见笑了。” 他偷偷给巡逻兵塞了两匹绸缎：“弟兄们辛苦，这点东西换酒喝。” 百户掂掂绸缎，忽然瞥见王伦腰间的牙牌（虽磨了边角，仍能看出官制），正要细看，阿合马大喊：“马惊了！” 趁乱解开马缰，任由马匹冲进树林，巡逻兵忙着拦马，两人趁机驾车溜走。跑出半里地，王伦才发现牙牌不知何时掉了，吓得瘫在车板上。
牙牌被巡逻兵拾到，送到拔都的监军巴图手中。“这是宋廷官员的牌子，怎么会出现在无人谷？” 巴图立刻派人去查，萧虎闻讯，连夜让文书官伪造 “军市文书”，上面盖着 “虎首堡军市司” 的印，写着 “王伦系军市采办，赴宋境购药材”。又让阿合马 “招认”：“是我让他带的，忘了收走。”
巴图不信，亲自到军市司核查，见账册上果然有 “王伦” 的名字，采购记录与药材数量对上了。他仍不死心，问萧虎：“为何用宋人为采办？” 萧虎答：“汉人懂药材，蒙古人只识得牛羊。” 又命人取来王伦的 “供词”（实则伪造），上面按着指印：“小人原是宋官，后贬为商，愿为蒙古效力。” 巴图虽疑虑，却抓不到实据，只能不了了之。王伦得知后，对阿合马叹：“萧将军这手，比贾相爷还狠。”
无人谷的交易渐渐形成规律：宋方的茶叶、丝绸在北境极受欢迎 —— 蒙古兵用茶解油腻，汉地流民以丝绸换粮食；蒙方的马匹、皮毛也成了南宋急需之物 —— 淮东军缺战马，临安贵妇追捧北地狐裘。有次交易，一个宋商用半车 “建窑盏”（茶器）换了张整张熊皮，笑着对蒙方马夫说：“这在临安，能换你三匹马。”
王伦发现，参与私市的不仅是官方，还有不少百姓。有个蒙古牧民偷偷用羊皮换了包茶叶，说是 “给生病的儿子泡水喝”；宋境的药农则背着草药来换皮毛，“冬天快到了，给娃做件皮衣”。这些私下的交换，比官方交易更频繁，也更难禁绝。阿合马对萧虎说：“就算没有贾似道，这谷里的生意也停不了 —— 老百姓要过日子。”
从马镫暗格取出的淮东布防图，萧虎连夜让人与军中旧图比对。“这里不对。” 他指着寿春一带，“图上标着‘驻军五千，但我军探子回报最多三千。” 帖木儿道：“定是贾似道故意夸大，怕我们南下。” 周显却发现图上标着一处 “浅滩”（淮河的隐秘渡口），注着 “水浅可渡马”：“这处是真的 —— 去年有流民从此处逃来，说宋廷一直没设防。”
萧虎在图上画了个圈：“贾似道想用假信息蒙骗我们，却又忍不住透露些真消息，怕我们真打过去。” 命人将图存入 “南情档”，旁边批注：“宋廷虚实参半，需再探。” 而王伦带回的萧虎回函，只说 “马已备好”，对布防图只字未提 —— 贾似道见信，冷笑：“萧虎果然识货，知道哪些是真的。” 他不知道，自己的敷衍，早已被对方看穿。
深秋的虎首堡，萧虎望着地图上的宋蒙边境，对周显道：“贾似道想让我稳住北境，他好在临安专权；我则要借他的茶叶安抚军心，借他的图纸防备南侵 —— 这出双簧，谁也离不得谁。” 周显忧道：“就怕大汗或宋帝先捅破。” 萧虎取来两面令牌，一面刻 “虎”（北境），一面刻 “龙”（南宋），叠在一起：“只要这两面牌还能立住，戏就继续演。”
同一时刻，临安相府，贾似道正烧掉萧虎的回函。“王伦，下次交易，问萧虎要‘蒙古西征军的粮草数。” 他需要用这些信息在朝堂上炫耀 “知彼知己”，巩固相位。王伦领命时，忽然觉得自己像个陀螺，被南北两方抽打着旋转，却不知哪一天会散架。无人谷的风越来越冷，吹得交易双方的幌子猎猎作响，仿佛在提醒：这隐秘的平衡，随时可能被一场风雪打破。
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第799章 南北暗通[2/2页]