你说话要谨慎，多听少说，探清他们的炮阵数量、粮草情况，尤其是拔都的主力位置。” 鲍里斯饮下酒，单膝跪地：“侄儿定不辱使命，为罗斯争取时间。” 他不知道，这场精心策划的伪装，早已被蒙古人的谍报网盯上。
鲍里斯的使团抵达斡耳朵时，萧虎正在镇南司衙帐处理新政文书。听闻罗斯使者带厚礼求见，他对耶律铸笑道：“来得正好，我正想知道他们葫芦里卖的什么药。” 耶律铸提醒：“罗斯人向来狡猾，使者未必说实话，得仔细盘查。”
觐见在斡耳朵的主帐进行，帐内铺着波斯地毯，萧虎端坐于虎皮榻上，两侧站着帖木儿千户和通译官。鲍里斯按蒙古礼仪行礼，献上礼单：“我家大公感慕大汗天威，愿献上薄礼，称臣纳贡，只求蒙古大军罢兵，保罗斯百姓安宁。” 他低着头，眼角却偷偷观察帐内陈设，留意甲士的装备和萧虎的神色。
萧虎接过礼单，目光扫过 “五十车蜂蜜” 时微微停顿：“大公的诚意，本公收到了。” 他命人将礼物入库，却话锋一转：“但第聂伯河渡是西征必经之路，岂能说让就让？” 鲍里斯忙道：“大公说，愿将河西的牧场割让给蒙古，每年再送三千匹战马，只求留基辅城一线生机。” 他的声音带着刻意的卑微，手指却不自觉攥紧了袖中的玉佩。
按惯例，外国使者需接受检查才能离开斡耳朵。耶律铸亲自带着两名谍报吏在偏帐接待鲍里斯，借口 “为使者准备返程的干粮”，实则观察他的言行。鲍里斯坐下时，右腿微微悬空，似乎不愿让靴底受力，这个细节没逃过耶律铸的眼睛 —— 他曾在《谍报录》中记录：“西域使者常将密信藏于靴底，因行走时易磨损，落座时会刻意避压。”
“使者一路辛苦，靴子怕是磨坏了吧？” 耶律铸笑着示意，“我让人给你换双新的漠北毡靴，保暖又耐穿。” 鲍里斯脸色微变，忙摆手：“不必麻烦，这靴子是家母所缝，穿着踏实。” 他越是推辞，耶律铸越起疑心，对谍报吏使了个眼色。
两名谍报吏上前 “搀扶”，实则按住鲍里斯的腿，耶律铸亲自弯腰检查靴底 —— 果然在靴跟处摸到异样的硬块。他用小刀轻轻划开缝线，露出羊毛填充的夹层，里面藏着用油布包裹的密信。鲍里斯脸色惨白，挣扎着想抢夺，却被甲士死死按住。耶律铸展开密信，用汉译官逐字翻译，当 “十月反攻” 四个字传出时，帐内的空气瞬间冻结。
萧虎在衙帐看完密信，指尖在 “十万联军” 字样上轻叩，脸上却无波澜。“鲍里斯还在偏帐？” 他对耶律铸问，得到肯定答复后冷笑，“既然他演得那么像，咱们就陪他演到底，别让他看出破绽。”
萧虎命人摆酒款待鲍里斯，席间故意透露 “拔都的炮阵在第聂伯河渡休整，粮草只够支撑一个月”，这些半真半假的消息让鲍里斯信以为真，席间频频敬酒，打探更多军情。萧虎假意醉酒，拍着鲍里斯的肩：“回去告诉大公，只要他真心归降，本公保他基辅无忧，炮阵也可后撤十里。”
暗地里，萧虎已命快马信使备好情报，将密信内容、联军计划、钦察援军动向详细记录，用火漆封在竹筒里，外裹防水油布：“务必在三日内送到拔都军帐，告诉拔都，罗斯人想诈降，咱们将计就计。” 信使领命时，萧虎特意叮嘱：“绕开罗斯部落的地盘，走漠北驿站的秘密路线，确保万无一失。”
鲍里斯带着 “萧虎的承诺” 返程时，浑然不知身后跟着三名蒙古谍报吏。这三人伪装成西域商人，赶着两峰骆驼，驼铃里藏着小铜哨（联络信号），与鲍里斯的使团保持三里距离，既不被发现，又能看清路线。领头的谍报吏曾在罗斯经商，精通俄语，能听懂使团的交谈。
途中宿营时，鲍里斯偷偷召集随从：“蒙古人果然信了，萧虎说拔都粮草不足，炮阵在休整，这是咱们的机会。到基辅后立刻告诉大公，按原计划十月反攻。” 这些话被潜伏在帐篷外的谍报吏听得一清二楚，他用小刀在骆驼毛上刻下记号（代表 “联军计划不变”），次日清晨将记号传递给下一站的驿站。
谍报吏还留意到，鲍里斯的使团在途经罗斯部落时，会用狼纹玉佩接头，部落首领见玉佩后，立即开始调集青壮年，磨刀霍霍。这些细节都被记录在 “追踪密报” 里：“罗斯沿途部落已动员，每户出一丁，携带弓箭、斧头，向基辅集结，预计九月底可完成兵力汇合。”
拔都在第聂伯河北岸的军帐收到萧虎的密信时，正与脱脱查看基辅城的舆图。他展开密信，狼毫笔在图上圈出钦察草原的位置：“罗斯人想联合钦察人两面夹击，算盘打得不错。” 脱脱指着图上的河谷：“钦察骑兵善迂回，定会走这条河谷，咱们可在此设伏。”
拔都当即调整部署：“炮阵主力继续架在第聂伯河渡，保持对基辅的压力，让罗斯人以为咱们要硬攻，” 他对帖木儿千户下令，“你带五千骑兵，隐蔽西进，在河谷两侧设伏，待钦察人进入伏击圈，用火箭烧他们的马群，断其后路。”
他还命李铁牛加强炮阵防御：“在炮周挖壕沟，插尖刺，派三百甲士护炮，昼夜巡逻。” 李铁牛立即带人执行，将炮架加高加固，石弹储备增至双倍：“将军放心，只要炮阵在，罗斯人攻不过来。” 拔都望着基辅城的方向，马鞭轻挥：“萧公送的情报太及时了，这场仗，咱们要让罗斯人知道，联盟在绝对实力面前，不堪一击。”
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第696章 罗斯联盟[2/2页]