方私拆的规矩。锁扣内侧刻着 “盟” 字暗纹，与匣身的 “誓” 字合为 “盟誓”，周显检查后在《包装册》签字：“正月廿日，虎首骨朵入匣，双锁封印，” 与护送甲士的交接记录相互印证。
甲士李三的腰间佩着 “盟誓专递” 令牌，铜质令牌呈虎形，正面刻 “军器坊”，背面刻 “专递” 二字，边缘有十二道棱 —— 对应十二时辰，每时辰需验棱一次。耶律铸用尖锥在令牌背面刻下密令：“见骨朵如见萧公，拔都亲启”，字迹极浅，需蘸水才能显现，“这是给拔都的私语，” 他对萧虎道，防乃马真后眼线截获。
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令牌的挂绳用三股牛皮拧成，内藏细铜丝，“可防刀割，” 李三演示用力拉扯，绳身毫无损伤。按军驿规矩，持此令牌可 “昼夜通行，驿站供马”，沿途关卡不得查验匣内物品，“只需验令牌棱数与密令，” 耶律铸强调，这是枢密院特批的 “盟誓特权”，寻常驿使绝无此待遇。
拔都的使者孛鲁合走进礼器监，他身着紫貂袍，腰间佩着银带 —— 这是术赤系千户的装束。他不看学徒递来的茶水，径直走到木匣前：“开匣验货，” 周显示意开锁，骨朵取出时，孛鲁合用指尖叩击虎首，“当 ——” 声响清脆悠长，他点头：“镔铁纯度够，” 若有杂质，声音会发闷。
他抚过 “西征无敌” 刻字，赤铜丝嵌得与铁面齐平，指甲刮过无阻滞感，“工匠手艺不错，” 目光转向狼牙，用放大镜细看狼纹，“确是阿尔泰山雪狼牙，” 每颗牙的弧度都符合草原图腾的规制。孛鲁合突然提出：“称重量，” 秤杆平衡时，刻度停在七斤三两，“合拔都臂力，” 他终于露出笑意，这细节最显诚意。
孛鲁合查验时，赵二毛注意到他偷偷用小刀在匣底做标记 —— 这是要记录尺寸仿造。周显不动声色，他早让工匠设了三重隐蔽记号：虎首左眼珠比右眼珠小半分，木柄鲛鱼皮接缝处有个十字纹，铜箍内侧的 “镇北司印” 缺一笔。“这些记号，” 他对王铁匠道，“只有咱们和拔都知道，” 仿造者绝难察觉。
待孛鲁合离开后，李三禀报：“使者袖中藏着羊皮纸，” 正偷偷画骨朵草图。萧虎冷笑：“让他画，” 缺了铁矿粉配方和三重记号，仿品一验便知，“这反倒是个机会，” 可借此试探拔都是否真有诚意 —— 若他启用仿品，便是背盟之兆。
礼器监的工匠按 “锻冶、雕刻、木作、防伪” 四班分工，每班设掌作一人，对本工序质量负责。王铁匠的锻冶班确保镔铁合格，雕刻班负责虎首与狼牙纹饰，木作班处理木柄与铜箍，防伪班专攻铁矿粉与暗记，“哪班出错，” 周显指着墙上的责任牌，“掌作与学徒同罚，” 这是军器坊的铁规。
赵二毛作为学徒，需全程记录各班工序，“锻冶班用了多少铁，雕刻班刻坏几颗牙，” 都要记入《协作册》。周显抽查时发现木作班铜箍内径差半厘，当即命返工：“礼器无小事，” 半厘之差可能让木柄松动，“拔都见了会说咱们不诚心。” 这种严谨让虎首骨朵从锻造到完工，历经二十八道工序无一处瑕疵。
虎首骨朵入匣时，周显望着窗外的军驿方向，这礼器承载的不仅是工艺，更是萧虎与拔都的权力平衡。镔铁象征军威，狼牙代表草原认同，铁矿粉防伪是技术威慑，“拔都见这骨朵，” 他对耶律铸道，“便知萧公既有诚意，也有防人之心。” 李三带着木匣出发时，礼器监的钟声敲响三响 —— 这是盟誓信物启程的信号，传遍斡耳朵的每个角落。
乃马真后的眼线在坊外窥探，却只看到甲士护送木匣远去，不知匣内藏着三重暗记与密令。周显将《礼器图谱》存入密档，图上标注着所有隐蔽记号，“待拔都验真时，” 他摩挲着图谱，“这些细节会替萧公说话。” 军器坊的油灯终于熄灭，晨光中，虎首骨朵的影子正沿着驿道向西延伸，走向罗斯草原的同盟之路。
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第682章 虎首骨朵[2/2页]