br/> “可是我刚才听他们自己人说话的意思，好像是和内监虐杀娼妓案有关！那个案子唯一的证人朱七娘失踪了！”
“你是说他们在找证人？可瞧这阵仗……一个证人至于闹这么大吗？”
“他们当然不是为了找她出来作证！是不想让她有机会开口！”
“你的意思是要杀她灭口？这也太明目张胆了吧！”
“嘘！小声点！那个内监是皇帝和太后面前的红人，谁敢动他？只要证人闭了嘴，谁还敢提这件事？”
第二天的早朝，范子梁拖着沉重而疲惫的身躯踏入朝堂，每一步都似有千斤之重。一夜未眠的憔悴让他双目通红，眼底满是血丝。他隐隐觉得，这大概率是他最后一次站在这朝堂之上了。他抬头望了一眼高高在上的丹陛，深吸了一口气，准备着迎接一会儿的腥风血雨。
果不其然，朝会刚一开始，御史台的韩章就上本弹劾刑部尚书范子梁，原因自然是他的刑部看守不力，走失了重要人犯，按律当革职查办。昨晚那场闹剧之后，刑部走失人犯的事早已人尽皆知。韩御史起了个头，众大臣立刻纷纷附和，朝堂之上一片讨伐声。
范子梁赶在皇帝开口之前，扑通一声跪倒在地，声音颤抖地辩护道：“臣有罪！的确是臣的疏忽，使得刑部大牢防备疏漏，走失了人犯。但，臣竭尽全力亡羊补牢，那三个逃犯现在已经全部归案了！”
“都抓到了？”这回答出乎所有人的预料，连最先发难的韩御史都颇感意外，追问道：“当真一个漏网之鱼都没有？全部归案了？”
范子梁向玉阶之上磕了个头，小心翼翼地回答：“臣不敢欺瞒陛下，当真全部归案了。”
韩御史显然对此表示怀疑，继续追问：“平城那么大，真要有心藏匿，别说三个人，就是三十个人也能藏得严严实实。怎么可能一晚上就把三个逃犯全部捉拿归案？我很好奇，范尚书是在哪里抓到这三个逃犯的？”
“这……”范子梁只觉得自己头都要炸了。这正是他百思不得其解的问题。刑部、禁卫军和平城郡衙三部联手搜城，却一无所获。可就在他准备上殿请罪时，狱丞慌慌张张地跑来报告，说那三个死囚不知何时又老老实实地回到了牢房里。
另一个大臣好奇地追问：“是啊，这三个死囚到底躲到哪儿去了？又是谁这么大胆，敢窝藏逃犯呢？”
见范子梁支吾难言，皇帝只觉得甚是厌烦，其实拓拔余对这个刑部尚书范子梁一直不太满意。虽然范子梁早在他还是南安王的时候就坚定地支持他，可能力着实欠奉，原该早就另换人选，只是拓跋余新近登基，皇位未稳。而且当初因为夺位之争，朝中能臣或遭清算，或被逼致仕，一时间朝堂之上人才凋敝。拓跋余思忖再三，也难觅合适接替者，这才勉强留下范子梁暂掌刑部，待寻得贤能再作更换。今日见他这一副无头苍蝇的样子，不由得不耐烦地冷声催促：“说！”。
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第四十章 破局 － 3[2/2页]