nbsp; 以后数经战火，莒国古城已不复存在，但这里周边一直制造业、冶炼业发达，是出能工巧匠的地方。北宋立国以后，在这里设镇，从此日照这个响亮的名字出现在华夏大地。
在来之前，雷三郎已经了解到这里现在是著名的食盐产地和冶炼作坊，尤其是炼铜筑钱作坊聚集地。这里虽然偏在海边，却是素有华夏传统，道家势力也早有组织，穆弘携“国教”正统之名，已经在两月前将这里众多道众收纳到华盛天道之中。
雷三郎等人赶到日照镇的时候已经是下午，发现这里镇子不大，却是很井井有条。作坊林立炉火至晚仍是通亮，靠海一边盐场散布不知道有多远。
穆弘做事风风火火，一到此地就命白胜带手下随从去周边道教联络传道。雷三郎让小边、妍儿、晁忠也带数人随同，察看地形熟悉情况。剩下的大多是十八骑头领，留下几人叫他们带领吉青、二辛兄弟等先找客栈安排人马食宿，雷三郎则带着穆弘、武松、石秀数人穿镇而过，走向海边。
镇子正面对海，地势平坦，大大小小盐场能有十几个散布其中；再往别处走出去不多远，明显就越见荒凉。
南行行出数里，海岸尽是泥泞，荒草间杂树林丛生。
“看来也许不在左近，也许在另一侧，当得明日骑马来看。”雷三郎暗想，他记得这里应该有个泻湖，是个天然良港。
他让穆弘到镇子附近去找熟悉地形的向导，众人回转镇中休息。
留下的人已经安排包了两个客栈，众人简单吃罢饭，雷三郎叫来穆弘找的向导细细询问起来。
他要找的泻湖果然在镇子偏北另一侧，离镇子有四五里。听说他们要到那里去，几个向导都面露难色。
原来此地也并不太平，一伙强人就在镇子北面泻湖那里出没。镇子附近虽然有官军保护，也经过几次进剿却数次失利。人数少了被强盗设伏杀退，大队官军进去却被强人坐船从海上绕过来偷袭镇子。如此几次过后，禁军驻兵也只好把军营驻扎在镇子北面防备了事。
难道这里竟有海盗？这可有点意思。
不久回来的白胜等人也证实了这个事情，原来那些人也说不上是职业强盗。他们大多是失意农夫、渔民，对周边各地也很少骚扰，主要干些贩私的勾当。宋代盐铁专营，还有酒、官粮等严禁私自买卖。
许多官营的东西被层层盘剥，贫苦或受灾的地方百姓就难以为继了，所以一些富有产地贩私勾当也就屡见不鲜。白胜听有个贩私盐的道众说过，前天他从青州方向回来时，暗中见到一伙人很像是那些强人。好像那些人干了一笔大的买卖，随带东西很多，神色警惕，净挑着偏僻向泻湖地方赶路。
那些人最近两年虽然名气很大，其实长期聚集的也就四五十人。领头的叫肖长城，据说能搏杀豹子，很有勇力，以前还是个落第书生。
原来是这样，咱这十八骑该是要活动活动手脚了吧。雷三郎思索着，从华盛天道的发展计划来说就应该跟他们较较劲，再说何况他们还占着泻湖这个好地方呢。
雷三郎来日照，很大程度上就是冲着这个泻湖来的，看来这次非要会一会这个肖长城不可了。
225 海涯日照【二章】5[2/2页]