子的事情吗？先帝只有两个儿子，况且周王已经去逝，先帝不立陛下为太子还能立谁？陈执中何足让陛下如此眷顾？”
这一次，仁宗皇帝说话了，对此冷然否认：“非为此，但执中不欺朕耳！”
宋仁宗坚持继续用陈执中。
御史中丞孙抃气极，对谏院一班人在这件事上一直保持沉默的愤怒一下子狂泄而出，上书指责知谏院范镇是小人朋邪：“臣累次弹奏，乞正宰臣之罪，未蒙实行，风闻同知谏院范镇妄行陈奏，营救执中，肆为诬罔……”
孙抃上书公开指责谏院，范镇当然不会任人宰割，于是也上书理论，一时间，台、谏两个机构的官员们交相指责，闹的一塌糊涂。而更出乎人们意料的是，这边台、谏官们已经吵成一锅粥，那边天子居然还是沉默，似乎要死保老宰相陈执中到底。
宋仁宗对陈执中的姑息，终于又招惹出了另外一个人——素来嫉恶如仇、鲠直敢言、忠心报国的欧阳修。
朝廷台、谏官员之间在拚命对攻，而天子却保持沉默，大嘴的欧阳修对此再也看不下去了，这位刚刚经受过挫折、但却永不改忠诚本色的翰林学士奋然上书，把矛头直指仁宗：
伏见宰臣陈执中，自执政以来，不协人望，累有过恶，招致人言，而执中迁延，尚玷宰府，陛下忧勤恭俭，仁爱宽慈，尧、舜之用心也。而纪纲日坏，政令日乖，国用益困，流民满野，滥官满朝，此由用相不得其人也。近年宰相多以过失，因言者罢去，陛下不悟，以为宰相当由人主自去，不可因言者而罢之，故宰相虽有大恶，而屈意以容之，彼虽惶恐求去，而屈意以留之，虽天灾水旱，饥民流离死亡道路，皆不暇顾，而屈意以用之，其故非它，直欲拒言事者耳。夫言事者何负于陛下哉！使陛下上不顾天灾，下不恤人言，以天下之事委以不学无识，谄邪狠愎之执中而甘心焉。言事者本欲益于陛下而反损圣德者多矣。然而言事者之用心，本不图至于此也，由陛下好疑自用而自损也，今陛下用执中之意益坚，言事者攻之愈切，陛下方思有以取胜于言事者，而邪佞之臣，希合上意，将曰执中宰相，不可以小事逐，不可使小臣动摇，不复察其邪佞，所以拒言事者益峻，用执中益坚，夫以万乘之尊，与三数言事小臣角必胜之力，万一圣意必不可回，则言事者亦当知难而止矣，然天下之人与后世之议者，谓陛下拒忠言、庇愚相，以陛下为何如主也？！前日御史论梁适罪恶，陛下赫怒，空台而逐之，而今日御史又复敢论宰相，不避雷霆之威、不畏权臣之祸，此乃臣能忘其身而事陛下者也，陛下嫉之、恶之、拒之、绝之。执中不学无识，憎爱挟情，除改差缪，取笑中外，家私秽恶，流闻道路，阿意顺旨，专事逢君，此乃谄上傲下愎戾之臣也，陛下爱之、重之、不忍去之，陛下睿智聪明，群臣善恶，无不照见，不应倒置如此，直由言事者太切，而激成陛下之疑惑耳。执中不知廉耻，复出视事，此不足论，陛下岂忍因执中上累德，而使忠臣直士卷舌于明时也？愿陛下廓然回心，释去疑虑，法成汤改过之思，遵仲虺自用之戒，尽以御史前后章疏出付外廷，罢其政事，别用贤才，以康时务，则天下幸甚！
第九十六章[2/2页]