bsp; 沈复低声应了，目送严氏出了房间，又转过身来闷头坐下。
美美喝了一会茶，陈芸偷偷窥了怡然自得的沈复一眼，带着疑惑问：“每常你来乡下，总会随身携带许多书籍，怎么这回来了许多日，从来不见你温习功课或者阅览四书五经？成日里只见你与表哥他们厮混嬉戏，我可好心提醒你一句，眼下三伏天将尽，离你进私塾的日期也不远了，你也该收收心啦，仔细明年入学功课跟不上，姑父又要生气揭你的皮！”
沈复听了，眉头皱了一皱道：“快别提醒我这个，你一提起这个，我的脑仁就疼！”
“怎么？姑父逼你了？”陈芸关心地看着沈复问。
沈复却是一脸苦闷，道：“你也知道，我虽然入学早，可天生资质有限，今年秋闱在即，我铁定是赶不及了，再等下一次乡试，怎么说也要再等三年，可我爹望子成龙，满心期盼我能一举成功，所以没日没夜逼着我求学上进，简直快要把我逼疯魔了！”
陈芸听了细故，紧张的心情慢慢缓和下来，“姑父逼你，还不是为了你将来好？当今朝廷明令，地方县每三年举办一次乡试，只有中了秋闱，才能逐次参加省级会试、京畿殿试！”
陈芸苦口婆心地劝说：“三年看似很长，可说快也很快，届时你若过不了秋闱，岂非辜负了姑姑的一番盼望？”
沈复听够了这套说辞，心底对于科举制度的抵制跃然脸上，“话虽如此，可秋闱哪有这么容易过？”说着又眼中凄楚，满脸感叹，“一朝成名天下知，天下人只会看到状元郎的风光无两，可谁能体谅他曾经三年目不窥园，十年寒窗苦读？”
陈芸知道读书人辛苦，可科举制既然能够从隋唐延续下来，必然也有它的合理之处，于是心情平静道：“说来说去，不还是你自己闲散惯了，一味贪图享乐，不思进取吗？”
沈复听至此处，满脸露出厌烦，立刻坐不住了，“这样的话听了又听，真贫气！”
陈芸一面思考，一面用眼睛瞟沈复，眼见他挺身而起意欲离开，连忙道：“得得得，人家好心劝你，你倒嫌弃人家耍贫嘴！罢罢罢，赶明儿你是好是坏，与我有什么关系，我才懒得吃力不讨好呢！”
沈复听着扭过头来，瞧见陈芸板着一张冷面孔对着自己，不禁又羞又愧，赶忙坐下来低声下气道：“我就是这么个率直性子，虽然知道你劝我是为了我好，可就是听不到心里去！”
“我何尝不知道读书苦读书累？可现今天下书生皆是如此，也不独你一人吃苦受累！”陈芸义正辞严，“且不说你如何，就是克昌，我娘还三天两头逼着他读圣贤书呢！”
“克昌才六岁，舅母这时候就逼着他读书，是否太残忍了些？”沈复盯着陈芸平滑如镜的脸孔问。
“三岁看大，七岁看老，既然盼望孩子成材成器，自然要从小抓起！”陈芸坦荡说着，“再说了，少小不努力，老大徒生悲，我娘现在不勒逼一些，万一克昌将来没有出息，岂不是要怪罪到我娘头上？”
沈复见陈芸义正言词，除非自己离经叛道，不承认儒家的正统地位，否则压根找不到突破口反驳，于是只能赔笑道：“言之有理！言之有理！”
陈芸看他目光呆滞似有感悟，也不再多嘴多舌规劝，省得矫枉过正抹杀了自己刚刚取得的成果。
这时候，严氏捧着烘干了的衣裳迈过门槛，进来立定脚跟后，眼瞧两人对脸坐着，一个若有所思，一个满面愁容，于是淡淡笑着问：“刚我离开的时候，你们不还聊得好好的吗？怎么眨眼再回来，你们俩又僵坐着？”
陈芸抢先回道：“娘别多想，我们俩可没闹别扭！其实是他刚才出题考我，谁知没有将我考倒，自己反倒先迷惑起来，这不，正为了孔夫子的一句话冥思苦想呢！”
严氏放下手里捧着的衣物，笑道：“要我说哪，这孔老夫子也是吃饱了闲的，没事研究出那么多名堂，不光害得克昌小小年纪拜师求学，连复儿也起早贪黑熬身伤体！”
沈复一听正中下怀，一边飞速换上自己的衣物，一边又踔厉风发道：“就是！就是！”
陈芸看着好笑，想他出身富绅之家，家资殷实，不比知府家里差上半截，尽管往他父亲头上数三辈全部从事商贾，但是打沈府分家以来，沈父沈稼夫鄙视商人，弃商从仕，并且严厉要求子女躐等上进，不准再有从事买卖者，否则不论男女，一律赶出家门。
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第十章、恋人情（二）[2/2页]