者带去。
三天之后，楚海再次上山。那老者果然还在洞里静坐。楚海这次与老者就地畅饮，佐以腌肉干粮，吃得欢畅之极。老者大讲江湖轶事，听得楚海不禁神往中原武林。楚海接着演示叔父伯父所传授的招式，老者一一品评，这拳弱了三分，那腿高了两寸……一来二去，楚海深感自己几天之所学，比几年来都要多。楚海也猜到，自己的众位叔父伯父虽然与自家比邻而居，但年轻时候都是中原武林的好手。老者提到山下众人时，语气颇为不以为意，由此看来，这位老者的身份定然更是惊世骇俗，辈分武功都远在他们之上。
自楚海第一次遇见老者那天算起，已经半年过去了。这天，老者在大雪之中打坐，漫天雪花大如树叶，却丝毫沾不得老者的身。雪花飘落到他周身的一尺之外时，便齐刷刷地消失无踪了。楚海暗暗称奇，走近老者叫道：“老爷子！我又拿酒来了！”老者却摇头道：“今次不敢再喝啦！喝了你几次酒，已经将你教到了一流好手的境界。这酒再喝下去，就要收你为徒啦！”楚海放声笑道：“小子得您多次教诲，已经受益匪浅，又怎么敢强求什么。这酒您就放心喝吧！”见楚海这么说，老者才开开心心大口喝起来。喝酒时难免又扯起江湖旧事以做谈资，不过这次楚海也微有醉意，笑着喊道：“老爷子，我若是那白二，我就不会输给他。”老者也半醉，笑道：“怎么？你的功夫里没有能接住那彭老贼的独门功夫的……”话未说完，楚海醉醺醺地打出几招招式，是之前从未给老者演练过的。老者叫道：“妙，妙！这几下确实出奇，别说那彭老贼，我都没有见过。喂，这是什么武功？谁教的？我要去找他拜师！”楚海豪迈大笑，想不到还有自己给老者讲解招式的一天。“这几下是我那不会武功的猎户父亲擒熊伏虎时用的，想不到不像他那般靠蛮力，用内家功夫使将出来，也有不小威力。”老者呆了半响，忽然大笑起来：“我自然是不能向你父亲学这门功夫了。不过，你是武林中人，我当可向你拜师，学一学这门‘猎拳。”说着便要向楚海磕头。楚海连忙拉住老者，笑道：“你不答应收我为徒也就罢了，反而还来寻我为师，哪有这等荒唐事？这套……好吧就叫它‘猎拳，你想学我打一遍你看着就是了。”
老者何等聪明，楚海打完一遍之后，他立刻站起身来，依样打了一套。同样的招式，到了老者手中，已经不止是擒熊伏虎，端的是呼呼作响，隐隐有风雷之声。老者在打拳期间，还顺手修改了拳法中数处原本的不足。老者突然大叫一声“不对”，坐到地上。楚海急忙凑上前去，问道：“哪里不对？”老者说道：“这套拳法绝非不会武功之人能创出，因而不对。”楚海百思不通，也就不再思索下去。老者又道：“学了你的武艺却又没有拜你为老师，罢了，罢了，你这个小娃娃徒儿我就收了吧。”楚海听得老者要收自己为徒，喜不自胜，当即便磕了九个响头。
老者待楚海磕头完毕，缓缓说道：“我当你师傅，却要先与你先约法三章。第一，我只有你这么一个徒儿，你以后不得坏了我的名声……”楚海马上郑重答应，老者却突然笑道：“哈哈，其实我也没有什么名声。徒儿，你说，给我起个什么外号好？”楚海忍俊不禁，勉强答道：“师父居在北山，不如叫做‘北山仙翁吧？”老者想了一想，也没什么更好的主意，只得勉强收下了名号，嘴里还咕哝着“我有这么老吗？”
北山仙翁所说的第二条更是稀松平常，叫楚海在他死后将他葬在北山之巅，能看到对岸的地方。还让楚海在中原闯出名堂、开宗立派之时，回到此间，将门派定于北山之上。
楚海恭谨地记下了仙翁的几点要求，静静地等着第三条约定。仙翁突然迟疑起来。“我传你武功，不知是福是祸。我的诸般外门功夫你尽可学的会，但是我的独门内功……名为‘冰川落雪功，与你修习的纯阳内功正好相悖。”
楚海恍如晴天霹雳，说不出话来。
仙翁沉声道：“若你能够经得住两种相反内功的冲撞，将之练到融会贯通的境界，恐怕要称为前无古人的大高手。倘若不能……一盏茶的功夫，便会全身筋脉断裂，顷刻即死。”
楚海沉吟半晌，忽地大笑道：“大好男儿，有何不敢？”就着北方汉子的一股莽劲，按照仙翁的‘冰川落雪功内功心法修习了起来。这两股内功极为厉害，楚海仅仅运气了一周天，便已全身筋脉鼓胀无比，仿佛一冷一热两股真气在自己体内交战，奇痒难耐。如同得了打摆子一般，一会如浸冰窟，一会如进蒸笼。楚海痛痒难当，在雪地上打起滚来，却咬着钢牙不哼出一声来。
仙翁紧张地坐在大石上，看着楚海在下面痛苦挣扎。他已至随心所欲之年，除了徒子徒孙，无一事可以令他如此挂心。
一个时辰过去了，楚海终于停止了挣扎，直挺挺地躺在地上，一动不动，如同死了一般。仙翁却大喜过望，奔回洞穴取了几只雪参回来，用掌力喂他吃下。次日楚海悠悠醒转，知道自己成功打下了‘冰川落雪功的根基，拜倒在地。仙翁想到自己徒儿竟然有此禀赋，欢喜之情也现于颜色。
自此开始，楚海一有空便上山学武，家人也并不阻拦。时光飞逝，屈指一算已经三年。
这一日，仙翁叫楚海到北山之巅。
望着远处的大河彼岸，仙翁一声长叹。楚海待要追问，却被仙翁阻止。
“徒儿，今天你就满一十八岁了。你的‘冰川落雪功已有小成，中原武林已少有敌手了。我想遣你去中原游历一番，扬我门威……顺便，替我办一件事。你可愿意？”
“徒儿知道了。”仙翁递给楚海一个锦囊，吩咐他到了中原方可打开，里面写着要办的事。
楚海向仙翁再行九拜之礼。仙翁年事已高，自己这一走，恐怕一年半载是难以回转，年岁无情，谁知道还能不能再见到仙翁？想到此处，不由得再多磕了几个头。
仙翁见他神色，已知他心意，纵声笑道：“你走罢。你不带消息回来，我是不会死的。”说着，仙翁就这么坐在北山之巅，全身迅速地结起冰来，转瞬之间，化为了一大块冰雕。平时天上的雪花落到仙翁身体一尺之内，便立时会融化得无影无踪，而此刻雪花却在仙翁的冰雕上堆积起来，转瞬就覆了薄薄一层。
楚海暗暗佩服，心道：师父这是运用了‘冰川落雪功的最上乘功夫，全身运起纯寒内功，周身结成寒冰，不仅刀枪不入，百毒不侵，不需饮水进食，甚至能减缓岁月的流逝。我十年不回来，师父就十年是冰雕。待我完成师父交待的事之后，便能回山将师父唤醒。但是岁月无情，饶是师父神功盖世，不知道又能捱住多少时间？又不知我还要多少年，才能练到师父这般境界？
楚海再次深深一拜，转头下山去了。
正是：边陲旷野生异子，雪国冰川遇仙翁。
不知仙翁所托何事？欲知后事如何，且听下回分解。
第一章 雪国冰川遇仙翁[2/2页]