渡过运河，到达西岸。掩护撤退的后卫营损失较大，营长战死；负责接应的第66旅旅长薛明亮亦中弹负伤。第3集团军实际参加进攻济宁战斗的不过1个旅的兵力。在人员不占真正优势、武器装备处于绝对劣势的情况下实施攻坚战斗，虽然广大爱国官兵拼死奋战，仍不可能实现军事委员会及第五战区的战略企图。
27日，日军第2军参谋长铃木率道少将按照军司令官的意图，指示第10师团师团长矶谷廉介，令第8旅团旅团长长濑武平少将指挥以步兵约4个半大队、山炮兵1个中队为基干的“长濑支队”，于30日开始向运河防线的中国军队发起进攻。经5日战斗，于8月5日突破运河防线，6日攻占嘉祥。
日军占嘉祥后留一部兵力防守，主力集结于济宁。第3集团军在逐次抗击后，撤至巨野、独山镇、大义集、孟家屯、相里集之线防守。
随着日军大举攻势开始，原定准备层层设防的山东战场，几乎是一触即溃，在这种情况下，李宗仁综合考虑长远局势，决定将部队收缩，集中在徐州附近，沿陇海线和津浦路这几条战略要道附近设防。
8月7日，日军坂本支队向第115旅发起进攻。经两日战斗，第115旅虽然顽强抵抗，但人力、火力均处于劣势，且伤亡又大，不得已主动炸毁2门山炮后于29日下午后撤，8月12日退回相公庄整顿。日军尾随第115旅追击前进，于8月15日攻占汤头。当其继续向白塔主阵地进攻时，遭到第39师防守部队的坚决抗击。庞炳勋组织了反击，由左、右两翼向敌人侧后迂回。日军被迫退回汤头，暂时形成对峙。
这位李长官，明显是想效仿范哈儿，预期以几次决定性的包围战，来歼灭日军的有生力量，从而逼使日军在伤亡过大的情况下，不得不撤退。
只是这位李长官不知道的是，范哈儿的南京保卫战，实际上才是效仿他的台儿庄战役打的，只是因为历史上徐州会战时被日军南北两线夹击，即便赢得了台儿庄的胜利，但在面对优势日军的情况下，也还是不得不撤退。而南京因为后方十分安全，由津浦路和长江航运的源源不断支持，在战场上初一获得胜利后，就获得了大量补给，从而再次在南京站稳了脚跟。
而现在，历史出现了偏差，徐州只需要面对北方之敌就可以，津浦路南端完全由范哈儿的第七战区在给李宗仁挡着，这战事打起来，其实也容易了很多，起码如果再次赢得了台儿庄战役胜利之类的，就肯定不会再放弃胜利果实，南京那边，肯定会派出援军，来巩固到手的胜利。
战斗爆发到现在，其实已经打了十几天了，各方的内部消息，也陆续有传了出来。
范哈儿和军统的情报组织，都陆续了解到了这次徐州会战的前因后果。
这次会战的爆发，并不仅仅是因为欧洲慕尼黑事态的变化，这里面，其实还有日军战时大本营和前线派遣军最高指挥官的矛盾问题。
事实上，这次徐州会战，是因为华北的寺内寿一大将在华东松井石根引咎辞职后，成为整个中国派遣军的总司令了。而这位在华北战无不胜的大将，很想将他的胜利，传播到中国的南方去。在把握住日本外交上的难得有利时机后，就立刻对大本营提出，要发动徐州会战，南下攻击中国的首都。
此时国籍上，因为慕尼黑阴谋的提前外泄，导致欧洲各国忙得焦头烂额。
对于慕尼黑阴谋，实际上这个时候根本还没有展开，英法两国，只是因为德国在“五月危机”中爆发出来的能力，而感觉尽量应该将这股祸水东移，所以才在慕尼黑，秘密约见了德方外交人员，商谈捷克斯洛伐克的苏台德问题。
现在事情被揭露出来了，各国一边是忙着否认，一边则是另外准备。
尤其是希特勒，很有一种被撕破脸的感觉，就差想直接出兵攻占苏台德了。
虽然最终他没有这么做，但还是立刻指示在苏台德的德国人，继续之前的脱离运动，并且秘密散发枪支给脱离运动人员，准备将事态扩大。
这样的情况，根本不可能瞒过英法和相关的捷克斯洛伐克等国，随着德国的态度公然显示出来，各国不得不再次正视苏台德问题，决定无论如何，必须将这次事情果断的解决，绝不能再拖下去了。
在这样的情况下，英法等国很多重量级外交官全都云集慕尼黑，当然那也邀请了德国和捷克斯洛伐克两个当事国进行协调。
在英法两国都把注意力集中到慕尼黑的时候，在亚洲的上海，只有美国一国的外交官给日本施压，显然不可能改变日本的决定和安排。
华北方面军虽然随即在济宁等地遭到了中国军队的坚决阻击及反击，受到一定的挫折，但得意于平津等地的胜利及热河、山东等地的轻易占领，寺内寿一不正确地判断了战争的发展趋势，认为在国际上由于英国已修订了对外政策，在欧洲接近德、意而自求安定，在远东缓和支持中国政权的态度，采取保持本国权益第一主义，国际形势大局正朝着对我有利的方向发展。又认为中华民族缺乏抗战决心，认为中国的一般政局是逐渐丧失长期抗战的自信，外则失去各国支援，内则出现各种内政问题(指地方与中央、共产党与国民党以及国民党内部派系之间的矛盾)，现在正踏上崩溃之途。
对于中国军队的看法，更是带有极大的片面性与盲目性，认为在此次事变中，中国军队受到的损失，仅在华北方面就有40余万，连同华东方面合计约为80万左右；而且蒋介石多年苦心训练的、占中央军大部约六七个师，在华东方面受到彻底打击，大部分已丧失战斗能力，因而他不同意日军大本营的判断和暂时“不扩大方针”。
派遣军司令官寺内寿一大将，尤其对中央意图不满，坚持他使华北、华东的上海等地联接起来，进行徐州作战的主张，并在6月下旬向到北平传达“战场不扩大方针”的参谋本部第二课(即作战课)课长一再强调他的意见。他积极支持第2军继续向南入侵的企图，并于7月初将第2军的作战计划及要求增兵的报告转报大本营，称追剿眼前之敌，决不是深入南进作战。为警备后方，希望增加兵力。
这时刚好国际局势出现变化，日本政府及大本营中主张立即扩大侵略战争的势力开始占上风。七月中旬，参谋本部一贯主张慎重的河边虎四郎大佐被免去负责作战指导的作战课课长职务，而以主张急进的陆军省军事课高级课员稻田正纯中佐继任，并迅速批准了第2军的作战计划和增兵要求。
随后第2军司令官西尾寿造、派军参谋鹈泽中佐向第10师团师团长传达了司令官的希望(非正式命令)：“应占领滕县附近及确保大平邑”。
八月又下达正式命令“第10师团击灭大运河以北之敌，第5师团以一部占领沂州(临沂)后，进入峄县附近，配合第10师团作战……在达到上述目的后，大致在滕县、沂州一线为以后作战作好准备”。
日军第2军的进攻行动，直接导致了滕县及临沂的战斗，从而揭开了台儿庄作战的序幕。
第二百五十七节 徐州战幕拉开[2/2页]