最后在长江边的水到渠成，所有这些都不能不让杨道远有所警惕。红颜祸水的典故在洪省长身上已经应验了，杨道远必须悬崖勒马。然而在苏珊的一次短暂消失中，杨道远牵肠挂肚，并在失而复得的喜悦后认识到了自己对她的深情。在与杨道远相爱后，苏珊与男友小秦分手，成为杨道远的地下情人。
为了掩护杨道远的婚外恋，杨道远的好友和同事姚牧假装是苏珊的情人，并将苏珊安排在姚牧手下工作。杨道远开始主持集团工作之后，姚牧的工作作风一直比较收敛，他很在意自己的一言一行，时常提醒自己要处理好与杨道远的关系。这些年来，杨道远在官场上的直线上升，已经使他们牢不可破的友谊，变得有些微妙。多年来，姚牧一直是杨道远的上司，虽然杨道远不止一次公开表示过，自己的人生轨迹和仕途得意，与他这位老同学好朋友的关怀分不开，然而杨道远现在已经排名在姚牧前面，他就必须充分地尊重他，要给足他面子。姚牧和苏珊在张慰芳面前假作亲密，掩护杨道远，但这一切并没有瞒过精明的张慰芳，女人的直觉让她很快得知并证实了丈夫出轨的事实。
杨道远向张慰芳坦白交代了与苏珊的关系，他满怀愧疚，用一种非常平静的语气说出事情的来龙去脉。张慰芳心情复杂，但尽可能地保持平心静气，并提出要与苏珊见上一面。张慰芳和苏珊的见面非常平静，并彼此给对方留下了不错的印象。苏珊觉得张慰芳和蔼可亲，有些大家闺秀的风范，张慰芳觉得苏珊行事乖巧，很懂得如何讨人喜欢。张慰芳不但与苏珊和平共处，保姆小艾回家后，她还大方地允许苏珊进入杨家来照顾自己的生活。小艾终于回来了，尽管这期间双方都在克制，都在忍受对方的毛病，苏珊与张慰芳虽然没有发生什么严重的冲突，可是双方都已经忍无可忍。走之前苏珊向张慰芳表示已下定决心要和杨道远分手。
当偷情的新鲜感过去，杨道远渐渐对苏珊丧失了耐性，并怀疑姚牧和苏珊是否真的有暧昧感情。他与姚牧的关系出现了严重裂痕，在公私两个方面都显得不大对劲。杨道远对姚牧的怀疑和嫉妒逐步升级……恰逢此时官场风波频起，姚牧被“双规”，杨道远也终日惶惶。得知苏珊怀孕之后，杨道远并不阻拦她引产，令苏珊非常失望。在对现实生活的不断妥协中，苏珊渐渐看清自己与杨道远的所谓爱情的猥琐真相，她离开了杨家，在电视节目上微笑着表白了自己的纯洁爱情，然后自杀身亡。
在《苏珊的微笑》中，话语权掌握在男主人公杨道远手里，他的矛盾和痛苦在于，既无力完全抹杀前妻的优秀和对自己仕途的巨大帮助，又需要将妻子的形象丑化以将自己的出轨合理化。他将征服城市女子视为精神上的胜利，却又担心妻子的心灵是否真的臣服于他。他一边在妻子瘫痪并主动提出分手后刻意举办了一个隆重仪式，在众人面前大度地原谅了妻子的不贞，由此获得道德上的优越感；另一方面又报复式地出轨，反正岳家早已失势，大舅子张蔚平也如同事所言“混得很不得意”。不论他怎么反复暗示自己在与前妻共同生活的日子里多么不幸，多么忍辱负重，听起来都异常苍白。
相比之下，在头脑简单、逻辑混乱的年轻姑娘苏珊面前，杨道远就显得宽容多了，他可以无视苏珊曾是洪省长的情妇并为洪省长堕胎的事实，一门心思地把这个女孩塑造成拯救自己于水火中的天使，苏珊年轻而无知，她可以轻而易举地陷入对样的爱慕和崇拜中。而出身高干家庭的前妻却记得他贫寒卑贱的过去，就如书中所言：“张慰芳永远是一面镜子，在这面镶着金边的镜子里，杨道远所能看见的只是过去，这过去就像一幅幅黑白照片，永远是历史记忆，是贫穷，是屈辱，是巨大的绝望，是与张慰芳的出身所形成的强烈反差。”
《苏珊的微笑》是一部从男性角度来深入到人性深处，生动刻画出当下人群婚恋危机的作品。让男人来解读婚姻，让女人来阅读男人。
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叶兆言：（苏珊的微笑）[2/2页]