第十九章河上
冰雪悄融，江天一色。自前些时一场大雪之后，气温终于开始缓慢回升，虽然空气中冷意依然，但想来春天业已不远。
水面之上，一艘货船随波而至，顺水而行。船头旗幡高挑，旗面上用青记标着商号。船头上站着三人，此刻正对着江面指指点点，自得其乐。正是楚离、宋管家和刘汉。所处是黄河一段支流，河道不宽，岸线不长，前方再行五里，就到了黄河交汇处。众人呆在船舱无事，于是都上了甲板观赏两岸风光，谈笑风月。
昨日宋管家在封丘处理完家事之后，就带着楚离众人离岸登船，顺流而下。那宋管家着实一番好口才，大江南北天文地理一番说辞，让楚离不禁对他刮目相看。而楚离两世为人，胸中杂学也是不少，口才更是便给，是以两人相谈甚欢。宋管家平日坐船都甚感枯燥，找人谈笑也多是投别人所好，否则便谈不到一处。哪知今番与楚离相谈半日，竟然不觉疲累，无论什么话题，楚离都能浅谈一二，宋管家终于找到聊友，大为高兴。而楚离也借着这个机会，了解了许多现世的信息。
望着绵绵江水，万里晴空，楚离心下忽生感慨。常人都好说峰回路转，柳暗花明，回想自己际遇之奇，屡遇之险，当真是一时半日也说不完。只是冥冥中似运数未衰，每到穷途总能另现蹊径，洛东道上偶遇小六子便是如此。当日偶然一念，现下已经身在江中，不但衣食无忧，还能抛得一时烦忧。
楚离甫一上船，宋管家便已着人拿来了换洗衣衫，不但大小合适，质料也比楚离穿的要好得多。此外宋管家早已知道楚离囊中羞涩，当下也未张扬，只是叫刘汉拿了二十两银子给楚离。二十两银子，已经是一笔不小的财富，楚离欲待推辞，宋管家却不受，只轻描淡写地说了一句话：“就当是楚兄弟在我这预支的。”一句话，楚离就已经上了宋管家的船。虽然有些无奈，但此时楚离也只好听之任之。
说话间船已到了黄河口，此处已是黄河下游，水流渐缓，波澜不兴，非是上游浊浪滔天的模样。一入黄河，水面骤然变得宽广，令人有豁然开朗之感。
宋管家虽然健谈，毕竟已经人到中年，精力不如楚离等年轻人。相比之下，楚离交谈最多的，倒是刘汉和小六子。谈得久了楚离才知道，刘汉原来是宋管家的贴身护卫，平时并不在宋管家身边，只有出远门或者办重要事情的时候才会出来走动。而小六子之所以会拼了命来见宋管家，也并不是一时冲动。因为小六子也算刘管事的义子，而刘管事，当年正是跟着宋管家办事的……
闲来无事，刘汉和楚离聚到一起，谈得最多的自
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