他应该死在该死的地方，而不是被严世蕃等人穷凶极恶地杀在半路上。
一路上奔越山河，各驿站更换好马，人尚未到山东，声势已足以宣示他视死如归的决心压倒一切！
马车内的胡宗宪却是一路心潮汹涌。早年中进士后，便直接进了刑部，开始仕宦生涯。在山东青州府益都县任知县时，勤政爱民，招抚山贼，累迁浙江巡按监察御史，平定浙江倭患，取得抗倭的重大胜利。他平生以孟子王者师学为圭臬，追求的也正是这般驷马风尘、经营八表的快意人生。严嵩的重用让他有了施展抱负的机会，但严府毕竟不被理学心学清流所看好，自己在清誉上便有了诟病。行军打仗从来不是会指挥就行，粮草筹集，人员调动都是至关重要的事，要做好这些，就不得不向严党的很多官员低头。仗要打，严党要溜须拍马，下面的士兵百姓们也要看护，如何两全，连一向以干练著称的胡宗宪都做得瞻前顾后，总会有失偏颇。这些年来，他送给严党官员的礼不在少数，真要翻找旧账，他逃不掉。极言之，他本就是罪有应得，这一次就算报恩，也要让严世蕃等人悬崖勒马，最不济，不能让他们牵扯到严嵩，更不能牵扯戚继光和俞大猷。倘若这些人都罢黜了，朝野如何看他，毁誉也是在难料。
但寻常百姓那种清苦毕竟难捱，储才仰望本就为了施展，水里火里挣出来便不枉此生，他从未后悔走严嵩的门路。
因而一路更不停留，日夜兼程。
其时又正当金秋飒爽，中秋将近，风萧萧兮，他干脆命人将车轿的顶也卸了，门帘窗帘也取了，以符风餐露宿之意。跑得快了有时还站起来，凭轼而立。车风扑面，衣袂飘飘，悲壮踌躇，总是千古之感！
马队就这样跑着，胡宗宪也好长一段路程一任颠簸神在身外，突然感觉到车慢了下来，衣袂也就不飘了。定神一看，原来是一处驿站到了。
“歇歇吧。”胡宗宪吩咐道。
这几日的行程，他仿佛老了二十岁，年龄比王正宪和高拱小，样子却像是他们的长辈。
可前驾的四匹马刚走进这个驿站的大门便都停在了那里。这是个县驿，院子本就不大，这时里面已经散落了十几匹马，一些亲兵正在给那些马喂水添料刷洗皮毛，里面也就没有了空地，胡宗宪的马队挤不进来了。
“怎么回事？”
胡桂奇搀扶着老父亲，站在驿站门口。
“请问是不是部堂大人？”一个声音这时在里面叫住了他。
胡宗宪转过视线，望向喊他的那人。
是严府的一个小差，以前没少给他送礼，所以一打眼就认出来了。
那小差：“请问是不是部堂大人？”
胡宗宪望着他，便知道里面是谁在等他，过了一阵才答道：“我就是。”
那小差：“我们大爷在里面等部堂大人有好一阵子了，请部堂大人随我来。”说着便摆出一副领路的样子。
胡桂奇本不放心让胡宗宪一个人过去，但胡宗宪道：“在这里，他是不敢对我动手的，你们先换马喂料，等我出来，继续赶路。”
驿站的正房里，严世蕃好像是病了，闭着眼靠躺在椅子上，额头上还敷着一块湿手帕。
那小差快步走了过去，轻轻揭开他额头上的手帕，然后小声道：“大爷，部堂大人来了。”
严世蕃慢慢睁开了眼，望着站在门口的胡宗宪，一时情绪翻涌，点点头，指着旁边的空座：“汝贞，坐下吧。”
胡宗宪也没推脱，坦然地坐在这里，“世蕃兄是病了？”
严世蕃：“心病，难医啊。汝贞，我听说你近来身子也不大好，怎么不在府上养病，千里迢迢地这是要去做什么？”
胡宗宪望向了他，“之前给老师去信，老师说他就在山东一带，我自觉时日无多，与老师聚少离多，便想着趁自己能动弹的时候，再和他老人家聚一聚。”
“怎么会呢？你是浙江大战的功臣，皇上应该有派御医来给你看病吧？”严世蕃笑着道：“还是遵医嘱，回家好好养病，待病情大好了，我和父亲一同去看你，我们把酒言欢！”
胡宗宪慢慢低下了头，“世蕃兄有话不妨直说。”
“父亲今年八十一了，你也有五十六了吧？”严世蕃开始打起感情牌。
胡宗宪：“是，今年虚岁五十六。”
“你的头发也白了不少，比打仗时候见老很多啊。”
“是，就这一年，白了八成了。”
严世蕃轻叹一声：“虚负凌云万丈才，一生襟抱未曾开。你我皆是如此啊！”
胡宗宪摇了摇头：“人心似水。”
严世蕃：“水是往下流的，人心总是高了还想高啊！”
胡宗宪和严世蕃目光一碰。
“我听说，前几日高拱张居正到府上看望你了？”
“是的，不止他们，很多有来往的官员都曾来拜访。”胡宗宪语气平静。
“其他人都拒之门外，包括我的人，而你唯独见了他们。”严世蕃两眼瞪得像灯笼，死死地盯着他，好久才说道：“不知谈了些什么。”
胡宗宪平静地望着严世蕃，“世蕃兄，有话不妨直言。”
这已经是第二句了。
严世蕃忽然猛地拍了下桌子：“好！好！左不过是改换门庭，无非将我们父子都送进牢里，亲手屠宰罢了！可你不要忘了，自古事二主者都没有好下场！踩着我们的尸骨，裕王那的几把椅子，也轮不到你坐！”
胡宗宪静静地坐在那里，以沉默相抗。
严世蕃被他的沉默激得更愤怒了：“你是质疑要联合高拱张居正他们，置我们父子于死地了！”
胡宗宪：“世蕃兄，你可以用这个心思度天下人，但不可以用这个心思度我胡宗宪，还有，阁老已经八十一岁了，你可以不念大明基业，不念天下苍生，也不念身后哀荣，但不应该不念自己的白发老夫！他勤恳大半生，不该落得一个叛国逆臣的下场！”
“你有什么资格训我！”严世蕃咆哮了，接着站起来，“大明朝两京一十三省，当初是抗在我肩膀上，天下苍生和大明基业还轮不到你来说！我现在只问你一句话，接下来的山东一行，你是不是执意进行到底！”
胡宗宪：“执不执意，天下人都在看了，已经没有分别。”
严世蕃：“那就是说你已经铁了心了？”
胡宗宪又沉默了，坐在那里一言不发。
严世蕃气得在那里发颤，突然，他举起右手在自己的脸上掴了一掌：“该打！认人不淑，认贼做友！我严世蕃怎么就瞎了这双眼，和你胡宗宪交心！”
胡宗宪一愣，然后慢慢站了起来，走到门边，“世蕃兄倘若没有别的事，我还要赶路，就不打扰了。你们可以上奏参我，种种罪名只要属实，我绝不反驳，我的富贵权势是阁老给的，也该在阁老这里结束。”
说完，胡宗宪径直走了出去，留下严世蕃一个人凌乱狂怒，像个发疯的野兽。
第145章 江西官场的人选，分道扬镳[2/2页]