出。
钟子美猛地击掌，吓退怪物，晃醒马伯嵩，问他身体可有异恙，马伯嵩眼睛半睁半闭，迷迷糊糊应道：“困了，困了。”
钟子美稍稍放心，安慰自己道：“许是方才眼花了。”
他们回客栈睡下。
次日一早，马伯嵩全身发烫，满嘴胡话，也不知说的什么，搀都搀不起来，钟子美找来郎中诊治，煎了几副药，吃后丝毫不见效。钟子美大急，忆起夜里那喷黑气的怪物，心里一惊，难道马伯嵩是因此染疾的？
向客栈掌柜询问，掌柜摇头，说不知道。
无奈之下，钟子美只好暂住客栈，等马伯嵩病情转好，再思渡江。
连着数日，马伯嵩都犯臆症。
这夜，马伯嵩折腾够了，沉沉睡下，钟子美出了客栈，盯着满天星斗，渭然长叹。
正忧心忡忡间，突然有个声音飘来：“小哥不必如此，老叟这几天见小哥为了同伴，奔前跑后，着实辛苦，然此疾非同寻常，吃再多药，也于事无补。”
不知何时，一个皓首老汉出现在跟前。
钟子美连忙拱手，道：“敢问阿公，如何才能让我这好兄弟痊愈？”
老汉抚须微哂道：“小哥，你且听我说此疾来历。”
他解释道，此江每年都有溺水者，有些因执念不散，无法往生，若恰好又被那江底地脉灵气滋养，日久天长，便会化为蜃人，此物无形状善变幻。寻到目标，往其身上喷射恶秽之气，一旦入体，便会寄生于神魂里，汲取活气，中者起初三日，如同患了臆症，之后虽会苏醒，却会精神萎靡，时不时犯病，满三个月后，活气耗尽，人也生生的折腾死了。
蜃人全靠执念而为。若生前是被负心汉子所伤，投水而亡，成为蜃人后，定然会化成二八姝丽，试探渡江路人，若得知渡江者也是负心郎，此蜃人便会喷气报复；若活着的时候，是因为诸众袖手旁观致命的蜃人，则往往化为寻救者，如果路人不理，等来此水域时，蜃人就会朝路人喷射蜃气。有道是，生于斯，亦执于斯。
听了老汉所言，钟子美恍然大悟道，“是了，白日我和马伯嵩赶路，遇到一老妪，似是染了暑气，卧伏路旁，来往马车甚多，十分危险，马伯嵩不愿多事，我将老妪扶至官道树下，马伯嵩又催我快行，我便让他先去客栈等我，马伯嵩当时还骂我呆子哩。他走后，老妪醒了，直说口干，我又在茶棚给她买了两碗糖水，老妪喝了一些，说我是好人，我回茶棚还碗时，老妪竟然不见了，我问茶棚掌柜，掌柜的说哪有什么老妪。我料想老妪是怕讨茶水钱，才不辞而别，眼下听阿公这么一说，我倒觉得这老妪是江里蜃人所化。”
老汉点头道：“此话不假，蜃人不惧三光，可白日而行，一旦认定哪个路人不好，就记下来，等路人接触江水或者渡江时，定然会从水里浮出，朝其吐气，阻挡渡水，路人也会由此身患重疾。”
言讫，掏出一个小木匣，说道：“此物名为蒙心脂，专对付蜃气，将它涂在中者七窍，少顷，就会恢复神识，每日涂抹，满七七四十九日便能痊愈。
第342章 让我来看看你的脸[2/2页]