小理查德，在最缺劳动力的时候，埃雷拉也只是让理查德做一些最简单的园丁活计，每每这些时候，埃雷拉都会和小理查德一起修剪园圃，向他灌输自己的艺术理念。可以说，埃雷拉对于理查德的宠爱，几乎超过了对自己的亲生儿子。
每每当小埃雷拉询问：“爸爸，您为什么这么喜欢理查德？他可是黑人哪？”
埃雷拉这种时候都会痛斥儿子：“黑人怎么了？谁给你的优越感？”
见儿子低下头，埃雷拉又会心疼地安慰儿子：“孩子，永远不要看不起别人，上帝对每一个人都是公平的，上帝如此，我们又岂能例外？理查德的身上有着你无法比拟的天赋，我相信他总有一天会出人头地的，无论何时，你都要他把当做自己的兄弟一般。”
小埃雷拉自小便被父亲严加管束，因此在同理查德的长期相处中，他们渐渐成为了最好的朋友。
因此，相较绝大多数黑人少年，理查德算是一个幸运儿。然而，好景不长，几年以后，埃雷拉遭遇破产，负债累累，再无力经营这座庄园。不得已，他将庄园转卖给了当地一位名叫亨利的富豪，一家人则准备前往田纳西州投奔亲戚。
埃雷拉本想带着理查德一起离开，怎奈在田纳西的亲戚无法接受一名黑人。
行前，埃雷拉告诉理查德：“我不指望亨利会善待你，但是无论遇到什么事，都要坚强地走下去，切莫放弃对未来的希望，一旦我挺过这一关，便会回来接你，等着我！”
因此，当埃雷拉一家离开以后，亨利成为理查德新的雇主，此时，亨利刚满12岁。
12岁，对于理查德来说是人生的一道分界线。亨利是一名狂热的种族主义者，他极度仇视黑人，不过，比起他狭隘的种族观念，吝啬鬼的面目才是其最突出的特征。因此，为了节省一个劳动力，他没有将理查德轰走，而是将他当做一个劳工使用。于是，这个庄园对于理查德而言，一下子从天堂沦为了人间炼狱。
亨利将理查德当做牛马一般使唤，极尽羞辱之词，每天少不了拳脚棍棒，吃的和牲口几乎没两样。小小年纪，理查德的身体和心灵遭受了空前无比的创伤。他曾多次想到自杀，但是他还是一次次坚强地挺了过来，这需要极大地勇气和意念。
使他活下来的意念，除了埃雷拉临行前的嘱托外，还有一个便是他的梦想，也许音乐是他的梦想，但是在现在，他的梦想只是能够寻回尊严，像个人一样活下去。
第二章 冰火两重天[2/2页]